La carrière de la 911 continue en 1997 avec la présentation de la cinquième génération, la Type 996. Cette nouvelle 911 change radicalement puisqu'elle perd, entre autres, les phares ronds et le refroidissement par air.

HISTOIRE

Une 911 décriée

Lorsque Porsche lance sa nouvelle 911 en 1997, le constructeur allemand ne s'attendait pas à autant de critiques de la part des passionnés de la marque. En effet, les changements radicaux par rapport à ses devancières ne sont pas du goût de tous. D'abord au niveau esthétique, avec une ligne plus tendue et surtout, sans ses phares ronds. Ceux-ci intègrent désormais les clignotants, ce qui leur donne une forme en amande. Ensuite, c'est au niveau mécanique que le bât blesse, puisque le célèbre flat six n'est plus refroidi par air comme depuis sa création en 1964, mais désormais par eau, ce qui modifie légèrement son fonctionnement et sa sonorité. Enfin, on lui reproche également sa trop forte ressemblance avec le Boxster, qui reprend plusieurs éléments de carrosserie de la 911. Lors de son lancement, la 911 Type 996 est disponible avec le six cylindres 3.4 l. offrant une puissance de 300 ch., et peut recevoir en option la boîte de vitesses Tiptronic. Dès 1998, la gamme s'élargit avec la présentation du cabriolet, qui reprend la mécanique du coupé, et la version quatre roues motrices Carrera 4, disponible en coupé et cabriolet. Plus de puissance en 1999 avec l'arrivée des versions GT3 et Turbo. La première est orientée circuit, avec un châssis optimisé et allégé, et une mécanique portée à 381 ch. Tandis que la seconde se rapproche des supercars grâce à l’ajout de deux turbocompresseurs, offrant au six cylindres des performances de premier ordre. Au programme, 420 ch. et un style plus agressif (prises d’air sur les ailes arrière et aileron arrière).

2000 sera une année calme pour la 911 Type 996, puisque la seule nouveauté est la série limitée Carrera 4 Millenium à la présentation spécifique (échappement chromé, peinture Viola métallisée, ...). La phase 2 débarque en 2001 et va considérablement moderniser la ligne de la 911. Mécaniquement, le flat six passe à 320 ch., et esthétiquement, on note l'apparition de phares avant au dessin différent (plus arrondis) ainsi que de nouveaux pare-chocs plus agressifs. À l'intérieur, de menues retouches modernisent l'ensemble. Enfin, apparaissent également les versions Carrera 4S (Carrera 4 avec look de Turbo) et Targa (toit panoramique en verre). Il n'y aura pas d'autres modifications dans la gamme avant la présentation de la Carrera 4S cabriolet en 2003. En fin d'année, Porsche présente la série limitée 911 Anniversaire, qui se distingue par sa couleur gris argent et ses pare-chocs de Carrera 4S. Elle sera produite à 1.963 exemplaires au total. L'année 2004 est marquée par l'arrêt des coupés Carrera et Carrera 4, ce qui réduit considérablement la gamme. 2005 sera le dernier millésime de la 911 Type 996, avant son remplacement par la Type 997. Toute la gamme restante au catalogue est arrêtée en fin d'année.

Malgré de nombreux détracteurs à sa sortie, la 911 Type 996 fut tout de même produite à 138.734 exemplaires en neuf ans, ce qui est considérable pour une sportive de cette trempe.

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