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Au milieu des années 1990, Audi souhaite se développer afin de devenir un concurrent sérieux des références Mercedes-Benz et BMW. Cela passe alors par la commercialisation de nouveaux modèles inédits, et ça commence en 1996 avec l’A3.
HISTOIRE |
Développement par le bas
C’est au Salon de l’automobile de Paris en 1996 qu’Audi lève le voile sur sa nouvelle compacte baptisée A3. Inaugurant la plate-forme PQ34 du groupe Volkswagen, elle partage sa base technique et ses moteurs avec sa future cousine la Golf IV qui sera lancée un an plus tard. Moderne et bien finie, cette nouvelle A3 conserve l’identité Audi en adoptant une face avant proche de sa grande sœur A4. D’abord disponible uniquement en trois portes, la gamme est composée au lancement de trois moteurs essence (1.6, 101 ch., 1.8, 125 ch. et 1.8T, 150 ch.) et un moteur diesel (1.9 TDI, 90 ch.). Se plaçant sur le segment des compactes premiums, elle ne rencontre face à elle que la BMW Série 3 Compact. Malgré des prix élevés et un châssis jugé trop souple, le public sera au rendez-vous et les chiffres de vente de l’A3 seront rapidement conséquents. En 1998, une seconde offre diesel est proposée, le 1.9 TDI développant 110 ch.
1999 sera une année importante pour l’A3, car la carrosserie cinq portes est présentée. Pas prévue au départ, Audi se rend compte de l’intérêt de cette carrosserie en voyant les volumes de ventes de la version cinq portes de la Volkswagen Golf IV. La longueur reste inchangée par rapport à la version trois portes, et le changement majeur est réalisé sur le montant arrière qui est affiné afin d’installer une troisième vitre latérale. Cette même année la gamme de moteur est élargie avec l’arrivée du 1.8T de 180 ch. et de la S3. Cette dernière est la version sportive de la gamme. Disponible uniquement en trois portes, elle se distingue par ses pare-chocs et ses jantes spécifiques, ses logos S3, son béquet et sa double sortie d’échappement. Sous le capot, le moteur 1.8T développe 210 ch. et est accouplé d’office à la transmission Quattro. Le client peut opter en option pour des coques de rétroviseurs chromés.
En cours d’année 2000, l’A3 subit une mise à jour esthétique et mécanique. De nouveaux phares avant et feux arrière sont installés et le rétroviseur droit est désormais de la même taille que le rétroviseur gauche, alors que l’intérieur évolue et gagne encore en qualité. Des équipements inédits sont proposés, en série et en option. Du côté des moteurs, le 1.8T de 180 ch. adopte une boite de vitesse à six rapports, et un troisième moteur diesel est proposé. C’est le 1.9 TDI de 130 ch. Le moteur 1.6 d’entrée de gamme évolue et gagne 1 ch. (102 ch. au total). L’année suivante, c’est au tour de la S3 d’évoluer en voyant sa puissance portée à 225 ch. Au même moment, les moteurs diesel 1.9 TDI 90 ch. et 1.9 TDI 110 ch. sont remplacés par un unique 1.9 TDI 100 ch. L’A3 continuera sa carrière sans changements majeurs jusqu’en Juin 2003, où sa production sera arrêtée en Europe pour laisser la place à la seconde génération d’A3. A noter qu’elle sera encore produite jusqu’en 2006 au Brésil.
Avec 844.188 exemplaires produits en une dizaine d’année, l’A3 sera un grand succès pour Audi. Elle permettra au constructeur allemand d’atteindre des volumes de ventes jamais vu et ainsi continuer à se développer pour devenir un constructeur premium majeur.
C’est au Salon de l’automobile de Paris en 1996 qu’Audi lève le voile sur sa nouvelle compacte baptisée A3. Inaugurant la plate-forme PQ34 du groupe Volkswagen, elle partage sa base technique et ses moteurs avec sa future cousine la Golf IV qui sera lancée un an plus tard. Moderne et bien finie, cette nouvelle A3 conserve l’identité Audi en adoptant une face avant proche de sa grande sœur A4. D’abord disponible uniquement en trois portes, la gamme est composée au lancement de trois moteurs essence (1.6, 101 ch., 1.8, 125 ch. et 1.8T, 150 ch.) et un moteur diesel (1.9 TDI, 90 ch.). Se plaçant sur le segment des compactes premiums, elle ne rencontre face à elle que la BMW Série 3 Compact. Malgré des prix élevés et un châssis jugé trop souple, le public sera au rendez-vous et les chiffres de vente de l’A3 seront rapidement conséquents. En 1998, une seconde offre diesel est proposée, le 1.9 TDI développant 110 ch.
1999 sera une année importante pour l’A3, car la carrosserie cinq portes est présentée. Pas prévue au départ, Audi se rend compte de l’intérêt de cette carrosserie en voyant les volumes de ventes de la version cinq portes de la Volkswagen Golf IV. La longueur reste inchangée par rapport à la version trois portes, et le changement majeur est réalisé sur le montant arrière qui est affiné afin d’installer une troisième vitre latérale. Cette même année la gamme de moteur est élargie avec l’arrivée du 1.8T de 180 ch. et de la S3. Cette dernière est la version sportive de la gamme. Disponible uniquement en trois portes, elle se distingue par ses pare-chocs et ses jantes spécifiques, ses logos S3, son béquet et sa double sortie d’échappement. Sous le capot, le moteur 1.8T développe 210 ch. et est accouplé d’office à la transmission Quattro. Le client peut opter en option pour des coques de rétroviseurs chromés.
En cours d’année 2000, l’A3 subit une mise à jour esthétique et mécanique. De nouveaux phares avant et feux arrière sont installés et le rétroviseur droit est désormais de la même taille que le rétroviseur gauche, alors que l’intérieur évolue et gagne encore en qualité. Des équipements inédits sont proposés, en série et en option. Du côté des moteurs, le 1.8T de 180 ch. adopte une boite de vitesse à six rapports, et un troisième moteur diesel est proposé. C’est le 1.9 TDI de 130 ch. Le moteur 1.6 d’entrée de gamme évolue et gagne 1 ch. (102 ch. au total). L’année suivante, c’est au tour de la S3 d’évoluer en voyant sa puissance portée à 225 ch. Au même moment, les moteurs diesel 1.9 TDI 90 ch. et 1.9 TDI 110 ch. sont remplacés par un unique 1.9 TDI 100 ch. L’A3 continuera sa carrière sans changements majeurs jusqu’en Juin 2003, où sa production sera arrêtée en Europe pour laisser la place à la seconde génération d’A3. A noter qu’elle sera encore produite jusqu’en 2006 au Brésil.
Avec 844.188 exemplaires produits en une dizaine d’année, l’A3 sera un grand succès pour Audi. Elle permettra au constructeur allemand d’atteindre des volumes de ventes jamais vu et ainsi continuer à se développer pour devenir un constructeur premium majeur.
Tarifs
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VERSIONS SPÉCIALES |
S3 I (1999-2003)
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MODÈLES CONCURRENTS |
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