Désireux de produire une berline six cylindres, Volvo présente en 1968 sa nouvelle routière 164. Basée sur la 140, elle ambitionne de concurrencer les berlines allemandes et anglaises de l’époque.

HISTOIRE

Une berline robuste

C’est au milieu de l’année 1968 que Volvo lève le voile sur sa nouvelle berline 164. Reprenant la base technique et la cellule centrale de sa petite sœur 140, son empattement est allongé afin d’accueillir un inédit six cylindres développant 130 ch. Esthétiquement, elle se distingue principalement de la 140 par sa face avant dotée d’une grande calandre verticale. L’intérieur bénéficie d’un traitement haut de gamme, avec une présentation soignée et des matériaux cossus. Disponible pour le millésime 1969, la nouvelle 164 reçoit ses premières évolutions dès l’année suivante. Au programme, sièges en cuir de série, appuie-têtes et ceintures de sécurité à l’avant, tandis que la calandre à quatre phares est désormais proposée sur tous les marchés. En 1971, la direction assistée devient de série. Le tableau de bord évolue et reçoit une montre, tandis que l’empattement est allongé de 20 mm. Les jantes sont légèrement élargies et la palette de coloris s’enrichit. Pour le millésime 1972, une seconde version du six cylindres B30 est lancée. Équipée d’une injection électronique, sa puissance grimpe à 160 ch., c’est la 164E. Elle reçoit également des disques ventilés à l’avant et de nouvelles poignées de porte. À l’intérieur, le volant et le tableau de bord sont redessinés, et la commande de boîte de vitesses automatique est désormais implantée au plancher.

En 1973, la 164 connaît un restylage important. Pare-chocs plus épais, nouvelle calandre et feux arrière rectangulaires. L’habitacle adopte une planche de bord modernisée, le système de ventilation est renforcé et des protections sont intégrées dans les portières afin d’améliorer la rigidité de la structure. En 1974, la version à carburateur disparaît du catalogue. De nouveaux pare-chocs encore plus résistants apparaissent, le réservoir d’essence change de position et les fenêtres d’aération avant sont supprimées. Le rétroviseur intérieur est agrandi, un voyant d’ampoule grillée est ajouté et des sièges avant chauffants sont proposés en option. Une nouvelle version baptisée 164 TE rejoint la gamme. 1975 marque la dernière année de production. Cette ultime mouture bénéficie de nouveaux sièges, de vitres avant électriques et d’une antenne intégrée au pare-brise. Le levier de frein à main est déplacé entre les sièges avant. En fin d’année, la 164 laisse sa place à la nouvelle 264.

Avec 153.179 exemplaires produits, la 164 permet à Volvo de revenir sur le marché des routières à moteur six cylindres. Bien construite et fiable, elle rencontre notamment un joli succès aux États-Unis.