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Dès la fin des années 1930, l’ingénieur allemand Ferry Porsche à l’idée de développer un coupé sportif sur la base de la Volkswagen Coccinelle. Cela aboutira en 1948 à la présentation de la première Porsche de série, la 356.
HISTOIRE |
Une super-Cox
C’est en 1948 que Ferry Porsche décida de produire un dérivé sportif de la Volkswagen Coccinelle et prenant le nom de Porsche 356. Doté de nombreuses pièces communes à la petite Volkswagen, les cinquante premiers exemplaires sortiront des chaines de l’usine de Gmünd en Autriche entre 1948 et 1950. Deux carrosseries sont disponibles, le coupé et le cabriolet dont le dessin est l’œuvre du designer Erwin Komenda. Sous le capot on découvre une quatre cylindres à plat développant 40 ch. repris de la Coccinelle. Cette première version de la 356 est appelée Pré-A. A partir de 1950, la fabrication est déplacée à Stuttgart en Allemagne et est désormais moins artisanale. L’année suivante, introduction de la motorisation 1300 développant 44 ch. En 1952, le pare-brise en deux parties est remplacé par un pare-brise en V, entrainant une modification de la forme du toit. Nouvelle version 1500 développant 60 ch. La position des clignotants avant est modifiée en 1953 et sont désormais alignés sous les phares, alors qu’à l’arrière les feux deviennent ronds (rectangulaire et rond auparavant). Les pare-chocs fins sont remplacés par des pare-chocs plus proéminent dotés de bananes. La version 1500 voit sa puissance ramenée à 55 ch., alors qu’au même moment la 1500 S est disponible (70 ch.).
En 1954, nouvelle carrosserie Speedster uniquement avec le 1500 et destinée principalement aux États-Unis. Apparition des versions 1300 A (44 ch.) et 1300 S (60 ch.), alors qu’esthétiquement elle reçoit des grilles à l’avant à côté des clignotants. L’année suivante, le coupé peut recevoir en option un toit ouvrant et la poignée de coffre avant est agrandie et adopte le logo Porsche. Importants changements en 1956, la Pré-A est remplacée par la 356 A. Nouvelle carrosserie (pare-brise arrondi), nouveau tableau de bord et nouvelles roues de 15’’ (roues de 16’’ sur les Pré-A). La gamme s’articule désormais autour de quatre versions, la 1300 (40 ch.), la 1300 S (60 ch.), la 1600 (60 ch.) et la 1600 S (75 ch.). Les trois carrosseries Coupé, Cabriolet et Speedster sont toujours proposées au catalogue. Les versions 1300 disparaissent en 1957. Les feux arrières ronds sont remplacés par des feux en amende et l’éclairage de plaque est maintenant installé sous la plaque d’immatriculation (au-dessus auparavant).
Une modernisation permanente
En 1958, plusieurs évolutions apparaissent à l’intérieur (nouveau combiné d’instrumentation, nouvel éclairage et nouveau cendrier). Le boitier de direction, qui était alors repris de la Coccinelle est remplacé par un nouveau modèle plus moderne et plus précis. Les sorties d’échappement sortent désormais dans les bananes du pare-chocs arrière, alors que le Cabriolet gagne des déflecteurs sur les portières. Pour le millésime 1959, le Speedster est remplacé par la carrosserie Convertible D, qui voit son habitabilité et son confort amélioré. Ainsi il reçoit un vrai pare-brise et des vitres latérales le rendant plus polyvalent que le Speedster. En 1960 est présentée la 356 B, nouvelle évolution de la gamme 356. La carrosserie est nouvelle, les phares et clignotants sont agrandis, l’éclairage de plaque arrière est intégré sur le pare-chocs et le feu de recul est positionné au centre sous ce dernier. Les commandes sur le tableau de bord sont maintenant noires et le volant est nouveau. Sur le Coupé, le toit ouvrant optionnel peut être à commande électrique. Nouvelle carrosserie Roadster remplaçant le Convertible D et nouvelle carrosserie Coupé Karmann (version Cabriolet avec hard-top soudé). Trois versions sont disponibles au catalogue, la 1600 (60 ch.), la Super 75 (75 ch.) et la Super 90 (90 ch.).
A partir de 1962, le capot avant devient plus carré et intègre une grille devant les essuie-glaces (sauf sur le Roadster). Sur l’aile avant droite, une trappe à carburant est installée alors qu’à l’arrière la vitre est agrandie et le capot moteur reçoit deux grilles d’aération au lieu d’une. En fin d’année le Coupé Karmann est retiré du catalogue après mois de 300 exemplaires produits ainsi que le Roadster. Pour le millésime 1964, nouvelle évolution de la 356 avec la présentation de la 356 C. Au niveau mécanique, quatre freins à disque sont installés, alors que les jantes et les enjoliveurs sont nouveaux. En option on peut opter pour des jantes chromées. Le tableau de bord reste quasiment inchangé, hormis l’ajout de deux boutons sous l’autoradio. La gamme est alors composée de deux carrosseries (Coupé et Cabriolet) et de deux motorisations, la 1600 C (75 ch.) et la 1600 SC (95 ch.). En 1965, la 356 sera retirée du catalogue suite à la présentation de la nouvelle 911, qui reprend la philosophie de la 356 mais avec un inédit six cylindres à plat.
Premier modèle de série de la marque Porsche, la 356 posera les bases du constructeur allemand qui deviendra rapidement une référence dans le monde des sportives. Bien construite et relativement fiable, elle rencontrera un vrai succès avec 76.313 exemplaires de 356 produits.
C’est en 1948 que Ferry Porsche décida de produire un dérivé sportif de la Volkswagen Coccinelle et prenant le nom de Porsche 356. Doté de nombreuses pièces communes à la petite Volkswagen, les cinquante premiers exemplaires sortiront des chaines de l’usine de Gmünd en Autriche entre 1948 et 1950. Deux carrosseries sont disponibles, le coupé et le cabriolet dont le dessin est l’œuvre du designer Erwin Komenda. Sous le capot on découvre une quatre cylindres à plat développant 40 ch. repris de la Coccinelle. Cette première version de la 356 est appelée Pré-A. A partir de 1950, la fabrication est déplacée à Stuttgart en Allemagne et est désormais moins artisanale. L’année suivante, introduction de la motorisation 1300 développant 44 ch. En 1952, le pare-brise en deux parties est remplacé par un pare-brise en V, entrainant une modification de la forme du toit. Nouvelle version 1500 développant 60 ch. La position des clignotants avant est modifiée en 1953 et sont désormais alignés sous les phares, alors qu’à l’arrière les feux deviennent ronds (rectangulaire et rond auparavant). Les pare-chocs fins sont remplacés par des pare-chocs plus proéminent dotés de bananes. La version 1500 voit sa puissance ramenée à 55 ch., alors qu’au même moment la 1500 S est disponible (70 ch.).
En 1954, nouvelle carrosserie Speedster uniquement avec le 1500 et destinée principalement aux États-Unis. Apparition des versions 1300 A (44 ch.) et 1300 S (60 ch.), alors qu’esthétiquement elle reçoit des grilles à l’avant à côté des clignotants. L’année suivante, le coupé peut recevoir en option un toit ouvrant et la poignée de coffre avant est agrandie et adopte le logo Porsche. Importants changements en 1956, la Pré-A est remplacée par la 356 A. Nouvelle carrosserie (pare-brise arrondi), nouveau tableau de bord et nouvelles roues de 15’’ (roues de 16’’ sur les Pré-A). La gamme s’articule désormais autour de quatre versions, la 1300 (40 ch.), la 1300 S (60 ch.), la 1600 (60 ch.) et la 1600 S (75 ch.). Les trois carrosseries Coupé, Cabriolet et Speedster sont toujours proposées au catalogue. Les versions 1300 disparaissent en 1957. Les feux arrières ronds sont remplacés par des feux en amende et l’éclairage de plaque est maintenant installé sous la plaque d’immatriculation (au-dessus auparavant).
Une modernisation permanente
En 1958, plusieurs évolutions apparaissent à l’intérieur (nouveau combiné d’instrumentation, nouvel éclairage et nouveau cendrier). Le boitier de direction, qui était alors repris de la Coccinelle est remplacé par un nouveau modèle plus moderne et plus précis. Les sorties d’échappement sortent désormais dans les bananes du pare-chocs arrière, alors que le Cabriolet gagne des déflecteurs sur les portières. Pour le millésime 1959, le Speedster est remplacé par la carrosserie Convertible D, qui voit son habitabilité et son confort amélioré. Ainsi il reçoit un vrai pare-brise et des vitres latérales le rendant plus polyvalent que le Speedster. En 1960 est présentée la 356 B, nouvelle évolution de la gamme 356. La carrosserie est nouvelle, les phares et clignotants sont agrandis, l’éclairage de plaque arrière est intégré sur le pare-chocs et le feu de recul est positionné au centre sous ce dernier. Les commandes sur le tableau de bord sont maintenant noires et le volant est nouveau. Sur le Coupé, le toit ouvrant optionnel peut être à commande électrique. Nouvelle carrosserie Roadster remplaçant le Convertible D et nouvelle carrosserie Coupé Karmann (version Cabriolet avec hard-top soudé). Trois versions sont disponibles au catalogue, la 1600 (60 ch.), la Super 75 (75 ch.) et la Super 90 (90 ch.).
A partir de 1962, le capot avant devient plus carré et intègre une grille devant les essuie-glaces (sauf sur le Roadster). Sur l’aile avant droite, une trappe à carburant est installée alors qu’à l’arrière la vitre est agrandie et le capot moteur reçoit deux grilles d’aération au lieu d’une. En fin d’année le Coupé Karmann est retiré du catalogue après mois de 300 exemplaires produits ainsi que le Roadster. Pour le millésime 1964, nouvelle évolution de la 356 avec la présentation de la 356 C. Au niveau mécanique, quatre freins à disque sont installés, alors que les jantes et les enjoliveurs sont nouveaux. En option on peut opter pour des jantes chromées. Le tableau de bord reste quasiment inchangé, hormis l’ajout de deux boutons sous l’autoradio. La gamme est alors composée de deux carrosseries (Coupé et Cabriolet) et de deux motorisations, la 1600 C (75 ch.) et la 1600 SC (95 ch.). En 1965, la 356 sera retirée du catalogue suite à la présentation de la nouvelle 911, qui reprend la philosophie de la 356 mais avec un inédit six cylindres à plat.
Premier modèle de série de la marque Porsche, la 356 posera les bases du constructeur allemand qui deviendra rapidement une référence dans le monde des sportives. Bien construite et relativement fiable, elle rencontrera un vrai succès avec 76.313 exemplaires de 356 produits.
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