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Cinq ans seulement après le lancement de la 403, Peugeot présente en 1960 une nouvelle berline censée concurrencer la DS de Citroën, la 404. Déclinée dans de nombreuses carrosseries, elle sera très importante pour le constructeur sochalien.
HISTOIRE
Une berline statutaire
Dessinée par Pininfarina, la 404 est dévoilée en 1960. Occupant la catégorie des 9 CV fiscaux, elle se veut plus haut de gamme et vise un public plus bourgeois que la 403 (8 CV fiscaux). Sa ligne très classique, aux inspirations américaines, séduit immédiatement le public, qui voit en elle une alternative plus sage et rassurante que les ID et DS de Citroën, à l’avant-gardisme marqué. En fin d’année 1960, les premières modifications interviennent, la course de la pédale d’accélérateur est allongée et le montant intérieur des portières est désormais peint. En 1961, les extrémités chromées du tableau de bord (désormais peint couleur ivoire) disparaissent, une nouvelle boîte de vitesses type C3 est installée et la finition haut de gamme Super Luxe apparaît. Toujours la même année, l’éclairage du coffre et la sortie d’échappement sont déplacés, le plafonnier devient rectangulaire, les garnitures de freins sont agrandies et le tapis de sol arrière est désormais d’une seule pièce. En 1962, le tableau de bord est encore modifié avec une instrumentation retouchée, alors que le cendrier est placé en haut de la planche de bord. Esthétiquement, apparaissent des gouttières chromées, des bas de portes en Duralinox avec logo Peugeot, tandis que l’entourage de portes chromés disparaît. La plaque d’immatriculation devient incurvée. Sur le plan mécanique, le radiateur de chauffage est modifié et une suspension plus souple est adoptée. Cette année-là, un inédit moteur diesel est proposé, et les carrosseries Coupé, Cabriolet, Commerciale et Familiale sont présentées. Enfin, la nuance de beige des habillages intérieurs est modifiée.
Pour le millésime 1963, l’écusson de calandre est redessiné, la colonne de direction abaissée, tout comme les boutons de lave-glace et de starter. Les garnitures de portes sont nouvelles, les freins avant (uniquement sur la version Injection) sont revus. Les roues passent à cinq trous, l’ouverture de malle est allégée et la roue de secours se loge désormais sous le plancher. En 1964, les freins avant de la version Injection sont généralisés sur toute la gamme, le vilebrequin passe à cinq paliers, le pont est renforcé et la manivelle disparaît. La même année, les butoirs de pare-chocs deviennent en caoutchouc, le point d’ancrage des ceintures de sécurité est modifié et les feux arrière sont désormais en trois parties. La version Super Luxe reçoit de nouveaux enjoliveurs et la version Familiale des cendriers de portes à l’arrière. Enfin, les Coupé et Cabriolet adoptent de nouveaux clignotants rectangulaires. En 1965, un nouveau moteur de 76 ch. apparaît. Conséquence, le compteur de vitesse est gradué jusqu’à 190 km/h (au lieu de 170 km/h). Les freins sont thermostables et l’assistance de freinage est confiée à un Hydrovac. Esthétiquement, de nouvelles poignées de porte, garnitures de siège et enjoliveurs sont adoptés.
Un choix pléthorique
En 1966, seules des modifications intérieures sont apportées. Les sièges et le tableau de bord sont modernisés, avec notamment l’adoption de cadrans ronds au style plus moderne que l’ancien compteur horizontal. Sur la Familiale, les sièges deviennent rabattables et les dossiers réglables. En 1967, un moteur de 80 ch. est installé, tandis que les Coupé et Cabriolet adoptent un moteur à injection de 97 ch. À l’intérieur, le volant est maintenant garni. Ce sont les seules modifications de l’année. Le millésime 1968 apporte de plus gros changements avec de nouvelles jantes, un nouveau pare-chocs arrière, des catadioptres, des enjoliveurs (sauf pour la SL) et une jupe arrière redessinée. À l’intérieur, un nouveau tableau de bord et un pommeau de levier de vitesses apparaissent, tandis que les vide-poches de portière disparaissent et que la grille de la boîte de vitesses est inversée. La version Confort est disponible. Simplifiée, elle est pourtant la seule de la gamme à recevoir des freins à disque à l’avant. En fin d’année, la Camionnette bâchée et le Plateau cabine complètent la gamme.
En 1969, les finitions SL et Injection disparaissent. Sur les autres versions, les freins avant sont désormais à disques et assistés, des barres stabilisatrices avant et arrière sont installées, les garnitures de portes sont modifiées et les pare-chocs reçoivent un bandeau en caoutchouc. Les Coupé et Cabriolet disparaissent en fin d’année. En 1970, la version Confort disparaît. Il n’y aura pas d’évolution jusqu’en 1972, où le moteur à carburateur passe de 80 ch. à 73 ch. La même année, les versions Familiale et Commerciale disparaissent. En 1973, la puissance du moteur diesel est à son tour abaissée. Ce sera la dernière modification jusqu’à la fin de la production de la berline en 1976. Cependant, les versions Plateau et Camionnette bâchée continueront d’être produites jusqu’en 1978. À noter que la 404 sera assemblée jusqu’en 1979 en Afrique, notamment au Kenya.
Avec 2.885.377 exemplaires produits, la 404 séduira un public très large. Les professionnels avec les versions Plateau et Cabine bâchée, les familles avec la berline et la Familiale, et les clients plus aisés avec les Coupé et Cabriolet.
Dessinée par Pininfarina, la 404 est dévoilée en 1960. Occupant la catégorie des 9 CV fiscaux, elle se veut plus haut de gamme et vise un public plus bourgeois que la 403 (8 CV fiscaux). Sa ligne très classique, aux inspirations américaines, séduit immédiatement le public, qui voit en elle une alternative plus sage et rassurante que les ID et DS de Citroën, à l’avant-gardisme marqué. En fin d’année 1960, les premières modifications interviennent, la course de la pédale d’accélérateur est allongée et le montant intérieur des portières est désormais peint. En 1961, les extrémités chromées du tableau de bord (désormais peint couleur ivoire) disparaissent, une nouvelle boîte de vitesses type C3 est installée et la finition haut de gamme Super Luxe apparaît. Toujours la même année, l’éclairage du coffre et la sortie d’échappement sont déplacés, le plafonnier devient rectangulaire, les garnitures de freins sont agrandies et le tapis de sol arrière est désormais d’une seule pièce. En 1962, le tableau de bord est encore modifié avec une instrumentation retouchée, alors que le cendrier est placé en haut de la planche de bord. Esthétiquement, apparaissent des gouttières chromées, des bas de portes en Duralinox avec logo Peugeot, tandis que l’entourage de portes chromés disparaît. La plaque d’immatriculation devient incurvée. Sur le plan mécanique, le radiateur de chauffage est modifié et une suspension plus souple est adoptée. Cette année-là, un inédit moteur diesel est proposé, et les carrosseries Coupé, Cabriolet, Commerciale et Familiale sont présentées. Enfin, la nuance de beige des habillages intérieurs est modifiée.
Pour le millésime 1963, l’écusson de calandre est redessiné, la colonne de direction abaissée, tout comme les boutons de lave-glace et de starter. Les garnitures de portes sont nouvelles, les freins avant (uniquement sur la version Injection) sont revus. Les roues passent à cinq trous, l’ouverture de malle est allégée et la roue de secours se loge désormais sous le plancher. En 1964, les freins avant de la version Injection sont généralisés sur toute la gamme, le vilebrequin passe à cinq paliers, le pont est renforcé et la manivelle disparaît. La même année, les butoirs de pare-chocs deviennent en caoutchouc, le point d’ancrage des ceintures de sécurité est modifié et les feux arrière sont désormais en trois parties. La version Super Luxe reçoit de nouveaux enjoliveurs et la version Familiale des cendriers de portes à l’arrière. Enfin, les Coupé et Cabriolet adoptent de nouveaux clignotants rectangulaires. En 1965, un nouveau moteur de 76 ch. apparaît. Conséquence, le compteur de vitesse est gradué jusqu’à 190 km/h (au lieu de 170 km/h). Les freins sont thermostables et l’assistance de freinage est confiée à un Hydrovac. Esthétiquement, de nouvelles poignées de porte, garnitures de siège et enjoliveurs sont adoptés.
Un choix pléthorique
En 1966, seules des modifications intérieures sont apportées. Les sièges et le tableau de bord sont modernisés, avec notamment l’adoption de cadrans ronds au style plus moderne que l’ancien compteur horizontal. Sur la Familiale, les sièges deviennent rabattables et les dossiers réglables. En 1967, un moteur de 80 ch. est installé, tandis que les Coupé et Cabriolet adoptent un moteur à injection de 97 ch. À l’intérieur, le volant est maintenant garni. Ce sont les seules modifications de l’année. Le millésime 1968 apporte de plus gros changements avec de nouvelles jantes, un nouveau pare-chocs arrière, des catadioptres, des enjoliveurs (sauf pour la SL) et une jupe arrière redessinée. À l’intérieur, un nouveau tableau de bord et un pommeau de levier de vitesses apparaissent, tandis que les vide-poches de portière disparaissent et que la grille de la boîte de vitesses est inversée. La version Confort est disponible. Simplifiée, elle est pourtant la seule de la gamme à recevoir des freins à disque à l’avant. En fin d’année, la Camionnette bâchée et le Plateau cabine complètent la gamme.
En 1969, les finitions SL et Injection disparaissent. Sur les autres versions, les freins avant sont désormais à disques et assistés, des barres stabilisatrices avant et arrière sont installées, les garnitures de portes sont modifiées et les pare-chocs reçoivent un bandeau en caoutchouc. Les Coupé et Cabriolet disparaissent en fin d’année. En 1970, la version Confort disparaît. Il n’y aura pas d’évolution jusqu’en 1972, où le moteur à carburateur passe de 80 ch. à 73 ch. La même année, les versions Familiale et Commerciale disparaissent. En 1973, la puissance du moteur diesel est à son tour abaissée. Ce sera la dernière modification jusqu’à la fin de la production de la berline en 1976. Cependant, les versions Plateau et Camionnette bâchée continueront d’être produites jusqu’en 1978. À noter que la 404 sera assemblée jusqu’en 1979 en Afrique, notamment au Kenya.
Avec 2.885.377 exemplaires produits, la 404 séduira un public très large. Les professionnels avec les versions Plateau et Cabine bâchée, les familles avec la berline et la Familiale, et les clients plus aisés avec les Coupé et Cabriolet.
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