Au début des années 1980, le succès de l’Audi Quattro en rallye incite plusieurs constructeurs à développer, eux aussi, la technologie des quatre roues motrices pour leurs modèles de série. C’est dans ce but que Nissan dévoile, en 1985, le concept MID4, doté d’une transmission intégrale.

HISTOIRE

Un coupé prometteur

Au Salon de l’automobile de Francfort 1985, Nissan présente sur son stand son nouveau prototype appelé MID4. Véritable laboratoire technologique pour le constructeur japonais, il prend la forme d’un coupé sportif à moteur central arrière. Sous le capot, on retrouve le V6 de la récente 300ZX développant 230 ch., mais, à la différence de cette dernière, il n’est pas placé à l’avant. Il prend position juste derrière les sièges, en position centrale. L’ensemble est accouplé à une transmission intégrale, qui équipera rapidement certains modèles de série comme la Bluebird. Les liaisons au sol sont très travaillées, avec quatre roues indépendantes et directrices, tandis que l’ABS est également présent, une technologie encore rare à l’époque. La carrosserie en matériau composite permet de conserver un poids contenu malgré la présence des quatre roues motrices. Le style général est très proche d’une version définitive, tout comme l’intérieur. Un second prototype, doté d’un volant à droite, est présenté un peu plus tard au Salon de l’automobile de Tokyo, laissant penser qu’une mise en production est imminente. On évoque même un possible engagement en compétition. Malheureusement, la MID4 restera à l’état de prototype. Mais Nissan ne renonce pas à son idée et présentera, deux ans plus tard, une version évoluée appelée MID4-II.

Avec des caractéristiques prometteuses, un ensemble technique abouti et un accueil du public plutôt favorable, on pouvait légitimement penser que la MID4 franchirait le stade de la série assez rapidement. Ce ne sera pas le cas, mais une seconde version encore plus ambitieuse sera dévoilée dès 1987.