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La RV8 sera un modèle de transition pour MG. Ramenant le constructeur britannique sur le marché des roadsters, elle sera produite en attendant l’arrivée d’une vraie nouveauté dans la gamme.
HISTOIRE
C’est dans les vieux pots…
Au Salon de l’automobile de Birmingham 1992, le groupe Rover tente de relancer la marque MG en présentant la RV8. Reprenant la base de la mythique MG B, produite jusqu’en 1980, le constructeur britannique revient à ce qui a fait sa renommée, les petits roadsters. À court d’argent et de temps, il est décidé de faire du neuf avec du vieux en proposant un nouveau cabriolet basé sur un modèle dont la production a cessé 12 ans plus tôt. Dans les faits, seuls 5 % des éléments sont directement repris de la MG B, le reste étant largement modifié, voire totalement nouveau sur la RV8. Esthétiquement, la filiation avec son aïeule est évidente, mais la présence de pare-chocs en plastique peints et la suppression de presque tous les chromes permettent d’ancrer la ligne dans les années 1990. La structure, reprise de la MG B, est largement renforcée afin de répondre aux normes en vigueur lors de son lancement. Les ailes galbées et les jantes en alliage de 15’’ donnent à la silhouette un supplément de musculature. L’intérieur reste fidèle à la tradition anglaise avec du cuir Connolly, de la ronce de noyer et une épaisse moquette au sol. Ce luxe tente de faire oublier le manque d’espace ou encore l’absence d’équipements modernes (comme les vitres électriques). À noter toutefois la possibilité d’opter pour la climatisation en option, seule concession à la modernité.
Lors du développement, le mot d’ordre est de réduire les coûts au maximum en piochant dans la banque d’organes du groupe. Tandis que la structure est reprise d’un modèle disparu 12 ans plus tôt, le moteur est le V8 3.9 l. déjà présent sous le capot du Range Rover. Dérivé du V8 3.5 l. de la MG B GT V8 des années 1970, il développe 190 ch. et permet à la RV8 d’abattre le 0 à 100 km/h en seulement 6 secondes et d’atteindre 217 km/h en vitesse de pointe. Accouplé à une boîte de vitesses manuelle à cinq rapports, ce moteur offre des performances intéressantes, sans toutefois être sensationnelles, le couple primant sur la puissance. Produite à partir de Mars 1993, la MG RV8 sera uniquement proposée en conduite à droite, ce qui limitera sa diffusion à travers le monde. Vendue uniquement au Royaume-Uni et au Japon, c’est dans ce dernier qu’elle rencontrera un réel succès. En effet, les Japonais, friands de véhicules au style néo-rétro, accueilleront très favorablement la RV8 malgré son prix élevé. Modèle de transition pour MG, la RV8 cessera d’être produite en Novembre 1995 afin de laisser la place à la MG F, un roadster totalement inédit.
Produite à 1.983 exemplaires, la RV8 restera un modèle transitoire pour le constructeur britannique. Nouveau sans vraiment l’être, sa diffusion restera limitée, notamment à cause de son prix très élevé, et 80 % de la production sera finalement exportée vers le Japon.
Au Salon de l’automobile de Birmingham 1992, le groupe Rover tente de relancer la marque MG en présentant la RV8. Reprenant la base de la mythique MG B, produite jusqu’en 1980, le constructeur britannique revient à ce qui a fait sa renommée, les petits roadsters. À court d’argent et de temps, il est décidé de faire du neuf avec du vieux en proposant un nouveau cabriolet basé sur un modèle dont la production a cessé 12 ans plus tôt. Dans les faits, seuls 5 % des éléments sont directement repris de la MG B, le reste étant largement modifié, voire totalement nouveau sur la RV8. Esthétiquement, la filiation avec son aïeule est évidente, mais la présence de pare-chocs en plastique peints et la suppression de presque tous les chromes permettent d’ancrer la ligne dans les années 1990. La structure, reprise de la MG B, est largement renforcée afin de répondre aux normes en vigueur lors de son lancement. Les ailes galbées et les jantes en alliage de 15’’ donnent à la silhouette un supplément de musculature. L’intérieur reste fidèle à la tradition anglaise avec du cuir Connolly, de la ronce de noyer et une épaisse moquette au sol. Ce luxe tente de faire oublier le manque d’espace ou encore l’absence d’équipements modernes (comme les vitres électriques). À noter toutefois la possibilité d’opter pour la climatisation en option, seule concession à la modernité.
Lors du développement, le mot d’ordre est de réduire les coûts au maximum en piochant dans la banque d’organes du groupe. Tandis que la structure est reprise d’un modèle disparu 12 ans plus tôt, le moteur est le V8 3.9 l. déjà présent sous le capot du Range Rover. Dérivé du V8 3.5 l. de la MG B GT V8 des années 1970, il développe 190 ch. et permet à la RV8 d’abattre le 0 à 100 km/h en seulement 6 secondes et d’atteindre 217 km/h en vitesse de pointe. Accouplé à une boîte de vitesses manuelle à cinq rapports, ce moteur offre des performances intéressantes, sans toutefois être sensationnelles, le couple primant sur la puissance. Produite à partir de Mars 1993, la MG RV8 sera uniquement proposée en conduite à droite, ce qui limitera sa diffusion à travers le monde. Vendue uniquement au Royaume-Uni et au Japon, c’est dans ce dernier qu’elle rencontrera un réel succès. En effet, les Japonais, friands de véhicules au style néo-rétro, accueilleront très favorablement la RV8 malgré son prix élevé. Modèle de transition pour MG, la RV8 cessera d’être produite en Novembre 1995 afin de laisser la place à la MG F, un roadster totalement inédit.
Produite à 1.983 exemplaires, la RV8 restera un modèle transitoire pour le constructeur britannique. Nouveau sans vraiment l’être, sa diffusion restera limitée, notamment à cause de son prix très élevé, et 80 % de la production sera finalement exportée vers le Japon.
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