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Alors que la génération R107 se fait vieillissante, Mercedes-Benz dévoile en 1989 son nouveau grand cabriolet SL, la R129. Moderne et innovante, elle deviendra rapidement une référence de l’industrie automobile de l’époque.
HISTOIRE
Des prestations incroyables
C’est au Salon de l’automobile de Genève en Mars 1989 que Mercedes-Benz lève le voile sur la nouvelle génération de SL, baptisée R129. Remplaçante de la génération R107, restée presque vingt ans au catalogue du constructeur à l’étoile, cette SL est entièrement nouvelle. Dessinée par Bruno Sacco (responsable du style de Mercedes-Benz), la SL R129 a pour objectif d’être la meilleure voiture du marché, et pour cela la qualité de fabrication est soignée dans les moindres détails. Les innovations sont nombreuses, avec notamment la présence d’un arceau de sécurité qui se déploie automatiquement en cas de retournement, en seulement trois dixièmes de seconde. Côté équipements, l’airbag conducteur et l’ABS sont montés en série, tandis que de nombreux dispositifs électroniques sont disponibles en option. Un hard-top est livré de série pour la saison hivernale. Le lancement a lieu au mois de Mai 1989 avec trois versions disponibles. D’abord la 300 SL (six cylindres en ligne, 190 ch.), non importée en France, puis la 300 SL-24 (six cylindres en ligne 24 soupapes, 231 ch.) et enfin la 500 SL (V8, 326 ch.). Cette dernière est uniquement proposée avec une boîte de vitesses automatique, disponible en option sur les autres versions. Pour le millésime 1990, la 300 SL-24 reçoit une boîte de vitesses automatique optionnelle à cinq rapports (quatre auparavant). En 1993, une nouvelle version apparaît, la 600 SL. Sous le capot, un V12 développant 394 ch., faisant de cette déclinaison la plus performante de la gamme. En Juin 1993, la nomenclature évolue, les 500 SL et 600 SL deviennent SL 500 et SL 600, tandis que les 300 SL et 300 SL-24 sont remplacées par les SL 280 (six cylindres, 204 ch.) et SL 320 (six cylindres, 224 ch.). Au même moment est présentée la SL 60 AMG, dotée d’un V8 développant 381 ch. En 1995, la très exclusive SL 72 AMG est lancée. Équipée d’un V12 de 7.055 cm3 développant 518 ch., elle sera produite à seulement 35 exemplaires, ce qui en fait la SL R129 la plus rare.
Au Salon de l’automobile de Francfort 1995 est présentée la version restylée de la R129, commercialisée pour le millésime 1996. Nouveaux pare-chocs, nouveaux phares et feux arrière, clignotants blancs, bas de caisse couleur carrosserie. Le style se modernise en douceur. La SL 500 peut recevoir l’ESP en option, monté de série sur la SL 600. Quelques mois plus tard, un hard-top vitré est proposé en option, tandis que l’ESP devient disponible sur toute la gamme. Pour le millésime 1997, l’aide au freinage d’urgence BAS est montée en série. Une nouvelle version apparaît, la SL 70 AMG, équipée d’un V12 porté à 500 ch. En cours d’année 1998, l’ESP devient de série sur les SL 500 et SL 60 AMG, tandis que la SL 70 AMG disparaît du catalogue. Pour le millésime 1999, la R129 est à nouveau restylée. Pare-chocs, jantes et rétroviseurs sont redessinés, les poignées de porte sont désormais peintes couleur carrosserie, les feux arrière sont lissés et la sortie d’échappement devient ovale. Les SL 280 et SL 320 troquent leurs six cylindres en ligne pour des V6 de nouvelle génération, sans changement de puissance. Nouveau V8 également pour la SL 500, dont la puissance passe à 306 ch. La SL 60 AMG est arrêtée et remplacée par deux nouvelles versions, la SL 55 AMG (V8, 354 ch.) et la SL 73 AMG (V12, 525 ch.). À partir de l’an 2000, l’ESP est monté en série sur toute la gamme. En cours d’année, une série limitée baptisée SL Edition est proposée, disponible en SL 320 et SL 500. En 2001, pour marquer la fin de carrière, une série spéciale Final Edition est produite à 500 exemplaires, dotés d’un équipement particulièrement riche. La production cesse en Juillet 2001, laissant place à la nouvelle génération R230.
Avec 204.940 exemplaires produits en douze ans de carrière, la SL R129 sera un véritable succès, notamment aux États-Unis. Innovante et remarquablement construite, elle trônera en haut de la gamme Mercedes-Benz tout au long de la décennie 1990.
C’est au Salon de l’automobile de Genève en Mars 1989 que Mercedes-Benz lève le voile sur la nouvelle génération de SL, baptisée R129. Remplaçante de la génération R107, restée presque vingt ans au catalogue du constructeur à l’étoile, cette SL est entièrement nouvelle. Dessinée par Bruno Sacco (responsable du style de Mercedes-Benz), la SL R129 a pour objectif d’être la meilleure voiture du marché, et pour cela la qualité de fabrication est soignée dans les moindres détails. Les innovations sont nombreuses, avec notamment la présence d’un arceau de sécurité qui se déploie automatiquement en cas de retournement, en seulement trois dixièmes de seconde. Côté équipements, l’airbag conducteur et l’ABS sont montés en série, tandis que de nombreux dispositifs électroniques sont disponibles en option. Un hard-top est livré de série pour la saison hivernale. Le lancement a lieu au mois de Mai 1989 avec trois versions disponibles. D’abord la 300 SL (six cylindres en ligne, 190 ch.), non importée en France, puis la 300 SL-24 (six cylindres en ligne 24 soupapes, 231 ch.) et enfin la 500 SL (V8, 326 ch.). Cette dernière est uniquement proposée avec une boîte de vitesses automatique, disponible en option sur les autres versions. Pour le millésime 1990, la 300 SL-24 reçoit une boîte de vitesses automatique optionnelle à cinq rapports (quatre auparavant). En 1993, une nouvelle version apparaît, la 600 SL. Sous le capot, un V12 développant 394 ch., faisant de cette déclinaison la plus performante de la gamme. En Juin 1993, la nomenclature évolue, les 500 SL et 600 SL deviennent SL 500 et SL 600, tandis que les 300 SL et 300 SL-24 sont remplacées par les SL 280 (six cylindres, 204 ch.) et SL 320 (six cylindres, 224 ch.). Au même moment est présentée la SL 60 AMG, dotée d’un V8 développant 381 ch. En 1995, la très exclusive SL 72 AMG est lancée. Équipée d’un V12 de 7.055 cm3 développant 518 ch., elle sera produite à seulement 35 exemplaires, ce qui en fait la SL R129 la plus rare.
Au Salon de l’automobile de Francfort 1995 est présentée la version restylée de la R129, commercialisée pour le millésime 1996. Nouveaux pare-chocs, nouveaux phares et feux arrière, clignotants blancs, bas de caisse couleur carrosserie. Le style se modernise en douceur. La SL 500 peut recevoir l’ESP en option, monté de série sur la SL 600. Quelques mois plus tard, un hard-top vitré est proposé en option, tandis que l’ESP devient disponible sur toute la gamme. Pour le millésime 1997, l’aide au freinage d’urgence BAS est montée en série. Une nouvelle version apparaît, la SL 70 AMG, équipée d’un V12 porté à 500 ch. En cours d’année 1998, l’ESP devient de série sur les SL 500 et SL 60 AMG, tandis que la SL 70 AMG disparaît du catalogue. Pour le millésime 1999, la R129 est à nouveau restylée. Pare-chocs, jantes et rétroviseurs sont redessinés, les poignées de porte sont désormais peintes couleur carrosserie, les feux arrière sont lissés et la sortie d’échappement devient ovale. Les SL 280 et SL 320 troquent leurs six cylindres en ligne pour des V6 de nouvelle génération, sans changement de puissance. Nouveau V8 également pour la SL 500, dont la puissance passe à 306 ch. La SL 60 AMG est arrêtée et remplacée par deux nouvelles versions, la SL 55 AMG (V8, 354 ch.) et la SL 73 AMG (V12, 525 ch.). À partir de l’an 2000, l’ESP est monté en série sur toute la gamme. En cours d’année, une série limitée baptisée SL Edition est proposée, disponible en SL 320 et SL 500. En 2001, pour marquer la fin de carrière, une série spéciale Final Edition est produite à 500 exemplaires, dotés d’un équipement particulièrement riche. La production cesse en Juillet 2001, laissant place à la nouvelle génération R230.
Avec 204.940 exemplaires produits en douze ans de carrière, la SL R129 sera un véritable succès, notamment aux États-Unis. Innovante et remarquablement construite, elle trônera en haut de la gamme Mercedes-Benz tout au long de la décennie 1990.
Catalogues
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Chiffres de production
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Coloris
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Tarifs
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CONCURRENTES
Jaguar XJS (1975-1986)
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