Présentée en 2003, la R-D6 est un concept-car étonnant réalisé par Jaguar. Prenant la forme d’une compacte, elle reçoit un moteur diesel et un style moderne tranchant clairement avec les modèles de série de l’époque chez le constructeur britannique.

HISTOIRE

Une Jaguar diesel

C’est au Salon de l’automobile de Francfort en 2003 que Jaguar crée la surprise en présentant le concept R-D6. Dessiné par Ian Callum, ce concept-car se veut novateur pour Jaguar, tout en faisant quelques clins d’œil au passé. Esthétiquement, elle prend la forme d’une compacte à cinq portes, carrosserie totalement inédite chez le constructeur britannique à l’époque. De plus, les portes sont à ouverture antagoniste, rappelant la Mazda RX-8. Petit rappel au passé, le hayon arrière s’ouvre latéralement, comme sur la Jaguar Type E des années 1960. La face avant très travaillée, avec ses doubles optiques et ses flancs lisses, est annonciatrice du futur style de la marque anglaise. À l’intérieur, la planche de bord se veut très épurée et rompt clairement avec les traditions de la marque. L’harmonie sombre et les inserts en aluminium ont remplacé les habituels cuirs beige et inserts en ronce de noyer.

Au-delà de cette présentation moderne, c’est ce qui se trouve sous le capot de la R-D6 qui va surprendre le plus. En effet, on découvre un six cylindres diesel développant 230 ch. Cette mécanique inédite montre que le constructeur anglais cherche à se développer, et cela passe obligatoirement par la présence de diesel dans sa gamme. Cela se confirmera rapidement avec le lancement de la X-Type diesel en 2003, puis de la S-Type diesel en 2004. Cette dernière reprend d’ailleurs la mécanique de la R-D6, dont la puissance est ramenée à 208 ch. La R-D6 restera finalement au stade de concept, mais sera annonciatrice du futur de la marque sur plusieurs points.

La R-D6 sera un prototype important pour Jaguar. Présentant pour la première fois un moteur diesel sous le capot d’un modèle de la marque, elle inspirera ses futures berlines, notamment par sa face avant et son intérieur moderne. Malgré le succès des compactes premiums, la R-D6 ne sera jamais déclinée en série pour concurrencer Audi, BMW ou Mercedes-Benz.