Une dizaine d’années après le prototype Pirana, Bertone réalise à nouveau un prototype basé sur une Jaguar. Appelé Ascot et présenté en 1977, il se base sur la récente XJS.

HISTOIRE

Du Gandini pur jus

Dévoilée au Salon de l’automobile de Turin 1977, la Jaguar Ascot doit son dessin anguleux au designer Marcello Gandini. Travaillant alors pour le carrossier Bertone, il signe un style typique de ses précédentes créations, avec une ligne acérée, annonciatrice de la mode à venir dans les années 1980. Basée sur la XJS, elle en reprend naturellement le V12 offrant 285 ch. Esthétiquement, elle rompt clairement avec le style traditionnel de Jaguar, et seul le blason à l’avant rappelle à quelle marque appartient l’Ascot. On notera, entre autres, les originaux montants de pare-brise habillés de plastique. L’intérieur en cuir s’apparente à un véritable salon roulant, malgré la présence d’une planche de bord assez imposante. L’étude de style ne sera pas retenue par le constructeur britannique, qui ne souhaite pas faire évoluer le design de la XJS. On retrouvera toutefois certains éléments stylistiques (ailes arrière, formes des vitres, …) sur de futurs modèles dessinés par Marcello Gandini, tels que la Volvo Tundra ou la Lamborghini Jalpa.

L’Ascot ne rentrera jamais dans les plans du constructeur britannique. Elle permettra toutefois à Bertone, et à son designer Marcello Gandini, de continuer à développer le style anguleux qu’affectionne tout particulièrement le carrossier italien à l’aube des années 1980.