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Avec la Beat, Honda souhaite dépoussiérer la catégorie des kei-cars en proposant un cabriolet moderne doté d’une mécanique en position centrale arrière.
HISTOIRE
La dernière de Soichiro
La Honda Beat est lancée en Mai 1991, exclusivement sur le marché japonais. Faisant partie de la catégorie des kei-cars, elle se présente sous la forme d’un petit cabriolet biplace à moteur central. Développée en collaboration avec le carrossier italien Pininfarina, la Beat rencontre immédiatement le succès. Moderne par son style, elle l’est également par sa conception. Elle est en effet le premier modèle avec un système d’admission baptisé MTREC. Chaque cylindre (au nombre de trois) dispose de son propre système d’admission, ce qui permet d’obtenir un excellent rendement pour un moteur atmosphérique. Résultat, 64 ch. pour seulement 656 cm³ de cylindrée. Grâce à cette architecture, le comportement routier se révèle particulièrement efficace, même si les performances restent modestes. Le 0 à 100 km/h est abattu en 13,4 secondes et la vitesse maximale est limitée électroniquement à 135 km/h (obligation réglementaire pour les kei-cars). La Beat est également la première kei-car à proposer en option un airbag conducteur, un équipement rare à l’époque.
En Août 1991, Soichiro Honda disparaît, faisant de la Beat le dernier modèle validé par le fondateur de la marque. Dès la première année, environ 20.000 exemplaires trouvent preneurs, preuve de l’engouement suscité par le modèle. Mais dès 1992, la crise économique japonaise entraîne une chute des ventes. En Février 1992, Honda présente la Version F, une série limitée à 800 exemplaires, reconnaissable à sa teinte Vert Aztec métallisé et à ses jantes en aluminium blanches. Trois mois plus tard arrive la Version C, limitée à 500 unités, avec une peinture Bleu Captive métallisé et les mêmes jantes blanches. En 1993, la Beat évolue légèrement avec une instrumentation à fond noir et l’ABS disponible en option. La gamme s’enrichit aussi de la Version Z, proposée avec deux teintes spécifiques (Gris Blade et Vert Everglade métallisé) et dotée d’un petit becquet arrière. Ces évolutions n’empêchent pas la baisse continue des ventes. En 1996, Honda met un terme à la production de la Beat.
Avec 33.892 exemplaires produits, la Beat connaîtra surtout le succès lors de ses premières années. Avec son style moderne et son architecture originale, elle restera un modèle à part dans la gamme Honda. Elle n’aura pas de descendante directe puisqu’il faudra attendre 2015 et la présentation de la S660 pour retrouver un petit cabriolet sportif chez le constructeur japonais.
La Honda Beat est lancée en Mai 1991, exclusivement sur le marché japonais. Faisant partie de la catégorie des kei-cars, elle se présente sous la forme d’un petit cabriolet biplace à moteur central. Développée en collaboration avec le carrossier italien Pininfarina, la Beat rencontre immédiatement le succès. Moderne par son style, elle l’est également par sa conception. Elle est en effet le premier modèle avec un système d’admission baptisé MTREC. Chaque cylindre (au nombre de trois) dispose de son propre système d’admission, ce qui permet d’obtenir un excellent rendement pour un moteur atmosphérique. Résultat, 64 ch. pour seulement 656 cm³ de cylindrée. Grâce à cette architecture, le comportement routier se révèle particulièrement efficace, même si les performances restent modestes. Le 0 à 100 km/h est abattu en 13,4 secondes et la vitesse maximale est limitée électroniquement à 135 km/h (obligation réglementaire pour les kei-cars). La Beat est également la première kei-car à proposer en option un airbag conducteur, un équipement rare à l’époque.
En Août 1991, Soichiro Honda disparaît, faisant de la Beat le dernier modèle validé par le fondateur de la marque. Dès la première année, environ 20.000 exemplaires trouvent preneurs, preuve de l’engouement suscité par le modèle. Mais dès 1992, la crise économique japonaise entraîne une chute des ventes. En Février 1992, Honda présente la Version F, une série limitée à 800 exemplaires, reconnaissable à sa teinte Vert Aztec métallisé et à ses jantes en aluminium blanches. Trois mois plus tard arrive la Version C, limitée à 500 unités, avec une peinture Bleu Captive métallisé et les mêmes jantes blanches. En 1993, la Beat évolue légèrement avec une instrumentation à fond noir et l’ABS disponible en option. La gamme s’enrichit aussi de la Version Z, proposée avec deux teintes spécifiques (Gris Blade et Vert Everglade métallisé) et dotée d’un petit becquet arrière. Ces évolutions n’empêchent pas la baisse continue des ventes. En 1996, Honda met un terme à la production de la Beat.
Avec 33.892 exemplaires produits, la Beat connaîtra surtout le succès lors de ses premières années. Avec son style moderne et son architecture originale, elle restera un modèle à part dans la gamme Honda. Elle n’aura pas de descendante directe puisqu’il faudra attendre 2015 et la présentation de la S660 pour retrouver un petit cabriolet sportif chez le constructeur japonais.
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