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La Vedette crée la sensation lors de sa présentation en 1948. Avec son dessin américain et son moteur V8, elle se distingue clairement du reste de la production automobile française.
HISTOIRE
V8 français
La Vedette est le modèle du renouveau pour la filiale française du constructeur américain Ford. Développée par Ford SAF (Société Anonyme Française) en seulement deux ans, son origine remonte à un projet américain datant de 1941. Pendant la Seconde Guerre mondiale, Ford souhaite développer un petit modèle économique répondant à la crise qui frappe le pays. Cependant, la paix retrouvée en 1945 change les plans, et la demande pour ce type de véhicule disparaît du marché nord-américain. C’est ainsi que Ford SAF récupère le projet, avec pour objectif de développer une compacte supérieure en moins de deux ans. Au Salon de l’automobile de Paris 1948, la nouvelle Vedette est présentée pour la première fois au public. Au lancement, elle est uniquement disponible en carrosserie quatre portes, appelée Limousine, avec sous le capot un 2.2 l. V8 de 60 ch. Lors de la présentation, elle était dotée d’ailes arrière recouvrant en partie les roues, mais lors de la mise en production celles-ci adoptent une forme ouverte plus classique. D’importants soucis de mise au point sont rapidement détectés par les premiers clients (étanchéité, consommations excessives, …), mais Ford apporte rapidement des améliorations à son nouveau modèle. Lancée pour le millésime 1949, elle reçoit dès Juin de la même année une boîte de vitesses Cotal en option.
Pour l’année suivante, deux nouvelles carrosseries viennent compléter la gamme, le coupé deux portes, appelé Coach, et le cabriolet. La mécanique est modifiée, avec une puissance passant de 60 à 66 ch. En cours d’année, le châssis est renforcé afin d’améliorer le comportement routier. En 1951, le chauffage, jugé trop faible par de nombreux clients, est grandement amélioré. La gamme Vedette reste stable, n’évoluant que par petites touches. En cours de millésime 1952 apparaît un dérivé commercial nommé Abeille. Extérieurement, la présentation est simplifiée avec la suppression de tous les chromes (sauf ceux des phares avant), une calandre grillagée et des vitres de custode masquées. La partie arrière se distingue le plus de la Vedette classique, avec un hayon s’ouvrant en deux parties. Dotée d’une charge utile de 500 kg., l’Abeille adopte un habitacle simplifié, avec notamment le remplacement de la banquette avant par deux sièges plus rustiques.
Trois volumes
Pour contrer des ventes qui s’essoufflent, la Vedette évolue significativement en 1953. La partie arrière est redessinée, devenant ainsi une berline trois volumes. Autres changements, le pare-brise est désormais en une seule partie et la calandre reçoit deux baguettes chromées intégrant les antibrouillards. La lunette arrière est agrandie, et les ailes avant comme les bas de caisse adoptent des baguettes chromées. Du côté mécanique, le système de refroidissement est amélioré, tout comme le freinage grâce au montage de tambours plus grands à l’avant. La puissance du moteur passe alors à 68 ch. Les carrosseries coupé et cabriolet bénéficient des mêmes évolutions, mais leur production cesse quelques mois plus tard. Une inédite version Découvrable, basée sur la berline, est proposée cette même année. La version commerciale Abeille subit quelques changements également, mais conserve sa carrosserie à deux volumes. Des pare-chocs chromés avec butoirs sont installés, ainsi que des baguettes latérales et des enjoliveurs de roue. Un nouveau logo prend place sur le capot avant et la plaque d’immatriculation arrière migre sur la partie basse du hayon. En cours d’année, l’Abeille reçoit un équipement original, un montant central amovible favorisant le chargement à bord.
L’année 1954 sera plus calme pour la Vedette, qui évolue en douceur. Esthétiquement, les baguettes latérales sont affinées, la poignée de malle arrière est nouvelle et les catadioptres sont désormais incrustés dans le pare-chocs arrière. L’habitacle évolue également avec une insonorisation améliorée, un nouveau système de chauffage et une montre déplacée sur la planche de bord. Une nouvelle version, la Vendôme, se place en haut de la gamme Vedette. Au programme, moteur V8 de 93 ch. et présentation extérieure inédite. De nombreux éléments chromés habillent la carrosserie (capot, feux arrière, ailes arrière, bas de caisse), tandis que la calandre et les enjoliveurs sont spécifiques à cette version. Un insigne en forme de V est ajouté sur la malle arrière et les feux de recul sont montés en série. La Vendôme se distingue également d’une simple Vedette par sa peinture extérieure bi-ton. L’habitacle se veut plus généreux, avec un confort et un équipement amélioré. L’Abeille reste au catalogue et récupère la calandre de la Vedette, mais perd ses butoirs de pare-chocs. Malgré ces nombreux changements, les jours de la gamme Vedette sont comptés. En effet, le groupe américain Ford souhaite se séparer de sa filiale française, dont les résultats sont jugés décevants. Ainsi, en cours d’année 1954, les actifs de Ford SAF sont cédés à Simca, et la remplaçante de la Vedette sera donc vendue sous cette marque.
La Vedette restera le modèle du renouveau pour Ford SAF. Développée en premier lieu pour les États-Unis, c’est finalement en France que la compacte américaine fera carrière. Appréciée pour son confort et sa douceur de fonctionnement, sa carrière s’arrêtera au même moment que Ford SAF disparaîtra, après 106.506 exemplaires produits.
La Vedette est le modèle du renouveau pour la filiale française du constructeur américain Ford. Développée par Ford SAF (Société Anonyme Française) en seulement deux ans, son origine remonte à un projet américain datant de 1941. Pendant la Seconde Guerre mondiale, Ford souhaite développer un petit modèle économique répondant à la crise qui frappe le pays. Cependant, la paix retrouvée en 1945 change les plans, et la demande pour ce type de véhicule disparaît du marché nord-américain. C’est ainsi que Ford SAF récupère le projet, avec pour objectif de développer une compacte supérieure en moins de deux ans. Au Salon de l’automobile de Paris 1948, la nouvelle Vedette est présentée pour la première fois au public. Au lancement, elle est uniquement disponible en carrosserie quatre portes, appelée Limousine, avec sous le capot un 2.2 l. V8 de 60 ch. Lors de la présentation, elle était dotée d’ailes arrière recouvrant en partie les roues, mais lors de la mise en production celles-ci adoptent une forme ouverte plus classique. D’importants soucis de mise au point sont rapidement détectés par les premiers clients (étanchéité, consommations excessives, …), mais Ford apporte rapidement des améliorations à son nouveau modèle. Lancée pour le millésime 1949, elle reçoit dès Juin de la même année une boîte de vitesses Cotal en option.
Pour l’année suivante, deux nouvelles carrosseries viennent compléter la gamme, le coupé deux portes, appelé Coach, et le cabriolet. La mécanique est modifiée, avec une puissance passant de 60 à 66 ch. En cours d’année, le châssis est renforcé afin d’améliorer le comportement routier. En 1951, le chauffage, jugé trop faible par de nombreux clients, est grandement amélioré. La gamme Vedette reste stable, n’évoluant que par petites touches. En cours de millésime 1952 apparaît un dérivé commercial nommé Abeille. Extérieurement, la présentation est simplifiée avec la suppression de tous les chromes (sauf ceux des phares avant), une calandre grillagée et des vitres de custode masquées. La partie arrière se distingue le plus de la Vedette classique, avec un hayon s’ouvrant en deux parties. Dotée d’une charge utile de 500 kg., l’Abeille adopte un habitacle simplifié, avec notamment le remplacement de la banquette avant par deux sièges plus rustiques.
Trois volumes
Pour contrer des ventes qui s’essoufflent, la Vedette évolue significativement en 1953. La partie arrière est redessinée, devenant ainsi une berline trois volumes. Autres changements, le pare-brise est désormais en une seule partie et la calandre reçoit deux baguettes chromées intégrant les antibrouillards. La lunette arrière est agrandie, et les ailes avant comme les bas de caisse adoptent des baguettes chromées. Du côté mécanique, le système de refroidissement est amélioré, tout comme le freinage grâce au montage de tambours plus grands à l’avant. La puissance du moteur passe alors à 68 ch. Les carrosseries coupé et cabriolet bénéficient des mêmes évolutions, mais leur production cesse quelques mois plus tard. Une inédite version Découvrable, basée sur la berline, est proposée cette même année. La version commerciale Abeille subit quelques changements également, mais conserve sa carrosserie à deux volumes. Des pare-chocs chromés avec butoirs sont installés, ainsi que des baguettes latérales et des enjoliveurs de roue. Un nouveau logo prend place sur le capot avant et la plaque d’immatriculation arrière migre sur la partie basse du hayon. En cours d’année, l’Abeille reçoit un équipement original, un montant central amovible favorisant le chargement à bord.
L’année 1954 sera plus calme pour la Vedette, qui évolue en douceur. Esthétiquement, les baguettes latérales sont affinées, la poignée de malle arrière est nouvelle et les catadioptres sont désormais incrustés dans le pare-chocs arrière. L’habitacle évolue également avec une insonorisation améliorée, un nouveau système de chauffage et une montre déplacée sur la planche de bord. Une nouvelle version, la Vendôme, se place en haut de la gamme Vedette. Au programme, moteur V8 de 93 ch. et présentation extérieure inédite. De nombreux éléments chromés habillent la carrosserie (capot, feux arrière, ailes arrière, bas de caisse), tandis que la calandre et les enjoliveurs sont spécifiques à cette version. Un insigne en forme de V est ajouté sur la malle arrière et les feux de recul sont montés en série. La Vendôme se distingue également d’une simple Vedette par sa peinture extérieure bi-ton. L’habitacle se veut plus généreux, avec un confort et un équipement amélioré. L’Abeille reste au catalogue et récupère la calandre de la Vedette, mais perd ses butoirs de pare-chocs. Malgré ces nombreux changements, les jours de la gamme Vedette sont comptés. En effet, le groupe américain Ford souhaite se séparer de sa filiale française, dont les résultats sont jugés décevants. Ainsi, en cours d’année 1954, les actifs de Ford SAF sont cédés à Simca, et la remplaçante de la Vedette sera donc vendue sous cette marque.
La Vedette restera le modèle du renouveau pour Ford SAF. Développée en premier lieu pour les États-Unis, c’est finalement en France que la compacte américaine fera carrière. Appréciée pour son confort et sa douceur de fonctionnement, sa carrière s’arrêtera au même moment que Ford SAF disparaîtra, après 106.506 exemplaires produits.
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