Fiche technique du modèle essayé

Cette huitième génération de Honda Civic marquera un tournant lors de son lancement, puisqu’elle n’a plus rien à voir avec ses prédécesseurs. Le style devient plus affirmé, à l’intérieur comme à l’extérieur, et les moteurs, très modernes, en font une compacte de référence dans sa catégorie. Tout cela sans renier la réputation de Honda en termes de fiabilité.

Design

Le style de cette Civic est vraiment travaillé et unique. En effet, peu importe l’angle sous lequel on l’observe, on se rend compte que le design est complexe et ne ressemble à rien d’existant. Elle se veut sportive, avec sa face avant plongeante et ses optiques acérées, tandis qu’à l’arrière, la vitre du hayon est séparée en deux par un becquet du plus bel effet. Plusieurs détails interpellent, comme le décroché du bandeau avant au-dessus de la plaque d’immatriculation, repris à l’identique à l’arrière, ou encore les antibrouillards triangulaires identiques aux sorties d’échappement. De profil, la voiture pourrait paraître déséquilibrée (ce qui n’est pas le cas), d’autant plus que la surface vitrée arrière est très réduite. Cette finition Sport (deuxième niveau de finition sur cinq) se reconnaît, entre autres, à ses jantes de 17’’, tandis que la peinture noire nacrée très profonde sied parfaitement à cette Civic.

Vie à bord

Le style audacieux de l’extérieur se retrouve à bord, où les ingénieurs japonais se sont visiblement fait plaisir lors de la conception de la planche de bord. À la place du conducteur, toutes les commandes tombent sous la main, et l’instrumentation, très lisible, permet de surveiller sa vitesse sans quitter la route des yeux. Le levier de vitesse est idéalement placé, et la position de conduite, assez basse, est agréable quel que soit le gabarit du conducteur. L’équipement s’avère complet, avec tout ce qu’on peut attendre d’une compacte de ces années-là (régulateur de vitesse, climatisation automatique, commandes au volant, …). Cependant, pour le passager avant, la planche de bord, très épurée et composée de plastiques peu valorisants, risque de rendre les voyages un peu moins agréables.

À l’arrière, l’espace est généreux pour trois personnes, mais la faible surface vitrée donne une impression de confinement. Là où la Civic se distingue encore de ses nombreuses concurrentes, c’est par sa modularité. Avec les assises de banquette arrière relevables (Magic Seats), elle est la seule à proposer cette astuce permettant de transporter des objets volumineux. Le coffre n’est pas en reste, avec un joli volume et une accessibilité aisée. On note la présence d’un double fond qui accroît encore la capacité de chargement, même si sa présence est due à l’absence de roue de secours.

Sur la route

Dès le démarrage, la mécanique se montre discrète. Il est presque impossible de deviner qu’il s’agit d’un diesel tant les vibrations sont inexistantes. En ville, la Civic se révèle agréable à conduire malgré un gabarit imposant, grâce à un moteur très souple et réactif. Le confort est correct, même si les suspensions se montrent assez fermes sur les irrégularités. On regrettera toutefois l’absence de radar de recul, car avec la faible surface vitrée arrière, il est difficile d’appréhender le gabarit de l’auto. Sur route, la Civic devient particulièrement plaisante à mener. Au programme, direction précise, tenue de route de haut niveau, comportement neutre, il est quasiment impossible de la prendre en défaut.

Le moteur de 140 ch. se montre très coupleux et les reprises sont excellentes. Relancer en côte ou dépasser se fait avec une facilité déconcertante, sans qu’il ne soit nécessaire de jouer du levier de vitesses, même si ce dernier est un vrai plaisir à manier. Les rapports courts et francs rappellent davantage une petite sportive qu’une compacte diesel. Enfin, l’autoroute est une formalité pour la Civic, avec une excellente stabilité et une mécanique toujours disponible. On regrettera seulement une insonorisation un peu légère passé les 90 km/h, la mécanique devenant alors plus présente. Côté consommation, la Civic reste très sobre malgré son “gros” moteur. Accouplée à une boîte de vitesses à six rapports parfaitement étagée, la consommation mixte se situe autour de 6,5 l. au 100 km.

La Civic VIII est l’une des meilleures compactes de sa génération. Offrant des qualités proches des références que sont les Volkswagen Golf ou Peugeot 308, elle y ajoute un style audacieux et distinctif, ainsi que des choix techniques typiquement japonais. Très polyvalente, agréable à mener et à vivre, elle demeure également un exemple de fiabilité. Il n'est donc pas rare de voir des exemplaires atteindre de forts kilométrages sans souci majeur, preuve de son excellence qualité de construction.

Galerie du modèle essayé