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Alors que Citroën poursuit son ascension au début des années 1930, le constructeur français crée l’événement en 1934 en présentant son nouveau modèle, la 7A, appelée plus communément la Traction.
HISTOIRE
Un développement rapide
Lors de sa présentation en Mai 1934, la nouvelle 7A de Citroën est l’une des premières voitures de grande série à traction au monde. Jusqu’alors, la quasi-totalité de la production automobile mondiale était constituée de véhicules à propulsion. Au lancement, la berline 7A reçoit un moteur de 1.303 cm³ développant 32 ch. pour une puissance fiscale de 7 CV. Dès le mois de Juin, elle disparaît au profit de la 7B, dotée d’un moteur de 35 ch. lui permettant d’atteindre 100 km/h. La puissance fiscale passe alors à 9 CV. La gamme s’élargit avec la présentation d’un roadster et d’un faux-cabriolet, tandis que la berline reçoit un pavillon entièrement tôlé. En parallèle, la 7S apparaît avec un moteur de 46 ch. et une puissance fiscale de 11 CV. Elle est disponible avec les trois types de carrosserie. En octobre, la 11A est lancée. Reprenant la mécanique de la 7S, elle adopte une carrosserie allongée et se décline également en trois carrosseries. Le mois suivant, la 7S est renommée 11AL. Toujours en 1934, la version longue de la 11A est présentée. Reconnaissable à ses six glaces latérales, elle est disponible en version Conduite Intérieure (5/6 places) et Familiale (7/9 places). En Décembre, la 7C remplace la 7B avec une mécanique modifiée, tandis que le cabriolet remplace le roadster.
Après cette première année très riche en nouveautés, 1935 est dans la même lignée. Côté carrosserie, la malle arrière devient ouvrante, la plaque d’immatriculation arrière est déplacée sur la gauche, la calandre est peinte et les verres de phares sont bombés. À l’intérieur, les sièges sont modifiés, et côté châssis, une nouvelle suspension est adoptée. Une nouvelle carrosserie est présentée, le Coupé de Ville, basé sur la version longue de la 11A. En 1936, un nouveau train avant et une nouvelle direction apparaissent, tandis que les jantes passent à cinq trous et que le compteur est désormais placé sous le volant. Cette année-là, la gamme reste inchangée. En Janvier 1937, les 11A et 11AL sont renommées 11B et 11BL sans modifications notables. En fin d’année, la version Commerciale à six glaces est introduite. Enfin, toutes les Traction voient la position du klaxon et les commodos de phares modifiés. En Janvier 1938, de nouvelles jantes Pilote sont installées, entraînant un élargissement des ailes. Mais la grande nouveauté de l’année est la présentation de la 15-Six. Équipée d’un six cylindres de 77 ch., cette version reprend la carrosserie de la 11B et atteint 135 km/h. En juin, la 15/6G est lancée, sa principale différence étant la rotation du moteur sur la gauche.
Une pause s’impose
1939 sera le dernier millésime avant la Seconde Guerre mondiale. En Février, la 7C devient 7C Économique, grâce à un nouveau carburateur qui réduit sa consommation de 10 %. La 15/6G est désormais disponible en version longue Conduite Intérieure et Familiale. Toujours en 1939, les 11B et 11BL deviennent 11B Perfo et 11BL Perfo, leur puissance passant de 46 ch. à 56 ch. La production continuera jusqu’en 1941 sans modifications majeures. Après une pause de quatre ans, la production reprend après la guerre, en 1945. La gamme se réduit alors à la berline 11BL, identique à la version d’avant-guerre, hormis ses phares peints et les emboutis du pare-chocs arrière différents. En 1946, la 15/6G réapparaît dans la gamme. Cette année-là, de nouveaux éléments sont introduits. Jantes redessinées, baguettes chromées sur les portières, capot de la 15 adapté sur la 11 et pare-chocs dotés de butoirs chromés. En 1947, la 15/6G devient 15/6D, avec un moteur dont le sens de rotation change. La 11B est réintroduite. Les feux de position avant disparaissent, le rétroviseur intérieur est désormais placé en bas du pare-brise, la 11 adopte les sabots d’aile chromés et la calandre de la 15. En 1948, la calandre devient chromée et les sabots d’aile sont redessinés. 1949 voit l’apparition des sièges Pullman sur toute la gamme, améliorant encore le confort. La 15/6D reçoit de nouveaux enjoliveurs chromés.
Pour 1950, le tableau de bord reçoit des baguettes chromées et le volant passe à deux branches (au lieu de trois précédemment). Sur la 11, le garnissage des sièges est revu, tandis que la 15 reçoit de nouveaux pare-chocs et un embrayage monodisque. Il n’y aura pas d’autres changements jusqu’en 1952. Cette année-là, des clignotants blancs à l’avant et rouges à l’arrière apparaissent. À l’intérieur, le tableau de bord est remplacé et les encadrements de vitres sont peints en gris. Mais les plus grandes nouveautés concernent l’extérieur, avec l’apparition de la malle bombée et des pare-chocs droits, qui modernisent la silhouette de la Traction. En 1953, la version Familiale réapparaît, disponible en 11 et 15/6. La gamme de couleurs s’élargit également, offrant d’autres choix que le noir, jusqu’alors prédominant. En 1954, la version Commerciale fait également son retour, basée sur la 11. La palette de coloris s’étend encore. La fin de carrière se rapproche, même si une ultime évolution apparaît avec la 15/6H, dotée d’une suspension arrière hydraulique, véritable banc d’essai pour la future DS. En fin d’année, elle reçoit une barre antiroulis plus haute. Pour le millésime 1955, la 11 reçoit un moteur modernisé de 60 ch., tandis que la 15 adopte un second feu arrière. La 15/6D est arrêtée en cours d’année. Malgré la présentation de la DS en 1955, la Traction poursuit sa carrière. La 15/6H disparaît en 1956, tandis que la 11 continue jusqu’en 1957, sans modifications notables. Ainsi s’achève la carrière de la Traction, commencée 23 ans plus tôt.
Malgré une interruption durant la Seconde Guerre mondiale, la Traction connut un immense succès tout au long de sa carrière. Surnommée la reine de la route grâce à sa tenue de route et son confort très en avance sur son temps, elle permit à Citroën d’asseoir sa réputation de constructeur innovant, qui sera confirmée ensuite par sa remplaçante, la DS.
Lors de sa présentation en Mai 1934, la nouvelle 7A de Citroën est l’une des premières voitures de grande série à traction au monde. Jusqu’alors, la quasi-totalité de la production automobile mondiale était constituée de véhicules à propulsion. Au lancement, la berline 7A reçoit un moteur de 1.303 cm³ développant 32 ch. pour une puissance fiscale de 7 CV. Dès le mois de Juin, elle disparaît au profit de la 7B, dotée d’un moteur de 35 ch. lui permettant d’atteindre 100 km/h. La puissance fiscale passe alors à 9 CV. La gamme s’élargit avec la présentation d’un roadster et d’un faux-cabriolet, tandis que la berline reçoit un pavillon entièrement tôlé. En parallèle, la 7S apparaît avec un moteur de 46 ch. et une puissance fiscale de 11 CV. Elle est disponible avec les trois types de carrosserie. En octobre, la 11A est lancée. Reprenant la mécanique de la 7S, elle adopte une carrosserie allongée et se décline également en trois carrosseries. Le mois suivant, la 7S est renommée 11AL. Toujours en 1934, la version longue de la 11A est présentée. Reconnaissable à ses six glaces latérales, elle est disponible en version Conduite Intérieure (5/6 places) et Familiale (7/9 places). En Décembre, la 7C remplace la 7B avec une mécanique modifiée, tandis que le cabriolet remplace le roadster.
Après cette première année très riche en nouveautés, 1935 est dans la même lignée. Côté carrosserie, la malle arrière devient ouvrante, la plaque d’immatriculation arrière est déplacée sur la gauche, la calandre est peinte et les verres de phares sont bombés. À l’intérieur, les sièges sont modifiés, et côté châssis, une nouvelle suspension est adoptée. Une nouvelle carrosserie est présentée, le Coupé de Ville, basé sur la version longue de la 11A. En 1936, un nouveau train avant et une nouvelle direction apparaissent, tandis que les jantes passent à cinq trous et que le compteur est désormais placé sous le volant. Cette année-là, la gamme reste inchangée. En Janvier 1937, les 11A et 11AL sont renommées 11B et 11BL sans modifications notables. En fin d’année, la version Commerciale à six glaces est introduite. Enfin, toutes les Traction voient la position du klaxon et les commodos de phares modifiés. En Janvier 1938, de nouvelles jantes Pilote sont installées, entraînant un élargissement des ailes. Mais la grande nouveauté de l’année est la présentation de la 15-Six. Équipée d’un six cylindres de 77 ch., cette version reprend la carrosserie de la 11B et atteint 135 km/h. En juin, la 15/6G est lancée, sa principale différence étant la rotation du moteur sur la gauche.
Une pause s’impose
1939 sera le dernier millésime avant la Seconde Guerre mondiale. En Février, la 7C devient 7C Économique, grâce à un nouveau carburateur qui réduit sa consommation de 10 %. La 15/6G est désormais disponible en version longue Conduite Intérieure et Familiale. Toujours en 1939, les 11B et 11BL deviennent 11B Perfo et 11BL Perfo, leur puissance passant de 46 ch. à 56 ch. La production continuera jusqu’en 1941 sans modifications majeures. Après une pause de quatre ans, la production reprend après la guerre, en 1945. La gamme se réduit alors à la berline 11BL, identique à la version d’avant-guerre, hormis ses phares peints et les emboutis du pare-chocs arrière différents. En 1946, la 15/6G réapparaît dans la gamme. Cette année-là, de nouveaux éléments sont introduits. Jantes redessinées, baguettes chromées sur les portières, capot de la 15 adapté sur la 11 et pare-chocs dotés de butoirs chromés. En 1947, la 15/6G devient 15/6D, avec un moteur dont le sens de rotation change. La 11B est réintroduite. Les feux de position avant disparaissent, le rétroviseur intérieur est désormais placé en bas du pare-brise, la 11 adopte les sabots d’aile chromés et la calandre de la 15. En 1948, la calandre devient chromée et les sabots d’aile sont redessinés. 1949 voit l’apparition des sièges Pullman sur toute la gamme, améliorant encore le confort. La 15/6D reçoit de nouveaux enjoliveurs chromés.
Pour 1950, le tableau de bord reçoit des baguettes chromées et le volant passe à deux branches (au lieu de trois précédemment). Sur la 11, le garnissage des sièges est revu, tandis que la 15 reçoit de nouveaux pare-chocs et un embrayage monodisque. Il n’y aura pas d’autres changements jusqu’en 1952. Cette année-là, des clignotants blancs à l’avant et rouges à l’arrière apparaissent. À l’intérieur, le tableau de bord est remplacé et les encadrements de vitres sont peints en gris. Mais les plus grandes nouveautés concernent l’extérieur, avec l’apparition de la malle bombée et des pare-chocs droits, qui modernisent la silhouette de la Traction. En 1953, la version Familiale réapparaît, disponible en 11 et 15/6. La gamme de couleurs s’élargit également, offrant d’autres choix que le noir, jusqu’alors prédominant. En 1954, la version Commerciale fait également son retour, basée sur la 11. La palette de coloris s’étend encore. La fin de carrière se rapproche, même si une ultime évolution apparaît avec la 15/6H, dotée d’une suspension arrière hydraulique, véritable banc d’essai pour la future DS. En fin d’année, elle reçoit une barre antiroulis plus haute. Pour le millésime 1955, la 11 reçoit un moteur modernisé de 60 ch., tandis que la 15 adopte un second feu arrière. La 15/6D est arrêtée en cours d’année. Malgré la présentation de la DS en 1955, la Traction poursuit sa carrière. La 15/6H disparaît en 1956, tandis que la 11 continue jusqu’en 1957, sans modifications notables. Ainsi s’achève la carrière de la Traction, commencée 23 ans plus tôt.
Malgré une interruption durant la Seconde Guerre mondiale, la Traction connut un immense succès tout au long de sa carrière. Surnommée la reine de la route grâce à sa tenue de route et son confort très en avance sur son temps, elle permit à Citroën d’asseoir sa réputation de constructeur innovant, qui sera confirmée ensuite par sa remplaçante, la DS.