Au milieu des années 1980, Citroën poursuit le développement de son système hydraulique. L’ajout d’électronique à cette technologie donne naissance à un premier concept-car, l’Activa.

HISTOIRE

Un vrai laboratoire roulant

Au Salon de l’automobile de Paris 1988, Citroën présente un concept-car sous les traits d’une berline dotée de portes antagonistes, l’Activa. Véritable laboratoire roulant, elle introduit plusieurs innovations couplées au système hydraulique. Les roues arrière sont directrices et chacune est équipée d’un moteur électrique. Elle reçoit également le système SC-Car, premier dispositif antiroulis actif au monde. Direction, suspension et freinage sont intégralement hydrauliques, avec une gestion électronique, ce qui permet un gain de place considérable. Sous le capot, on retrouve le V6 PRV qui, pour la première fois, reçoit une culasse à 24 soupapes et développe ainsi 200 ch. Cette version sera reprise notamment sur la XM, qui adoptera également la suspension hydraulique active (Hydractive) inaugurée par le concept. Quant au système SC-Car, malgré son efficacité, seule la Xantia Activa en bénéficiera en série. Ainsi, la plupart des innovations de l’Activa seront installées sur des modèles de production, même si le concept lui-même ne connaîtra jamais de suite industrielle. Deux ans plus tard, un second prototype, baptisé Activa II, sera présenté au public en reprenant les mêmes innovations.

Avant de devenir une version sportive de la Xantia, le nom Activa fut d’abord associé à ce concept-car qui représentait un enjeu majeur pour Citroën, puisqu’il regroupait l’ensemble des futures technologies de la marque. Plus d’une centaine d’ingénieurs furent associés au projet, qui se conclura en 1990 à un second concept-car encore plus abouti.