Avec la Sixteen, Cadillac souhaite revenir sur le devant de la scène au début des années 2000. C’est réussi avec ce concept-car à la mécanique et au style impressionnants.

HISTOIRE

Une limousine hors norme

C’est au Salon de l’automobile de Détroit en 2003 que Cadillac lève le voile sur son prototype baptisé Sixteen. Dessinée par Wayne Cherry (responsable du design du groupe GM), elle impressionne par ses dimensions hors du commun (5,67 m. de long) et son style moderne taillé à la serpe. Des phares à LED habillent les faces avant et arrière, chose encore rare à l’époque. Mais ce qui interpelle le plus, c’est sa mécanique. Avec un V16 d’une cylindrée de 13.584 cm³ développant 1.014 ch. et 1.356 Nm de couple, la Sixteen ne fait pas dans la dentelle. Logé sous un immense capot à ouverture en élytre, ce moteur rend hommage à la Fleetwood V16, limousine de Cadillac datant des années 1930. Mais il ne se contente pas d’aligner des chiffres démesurés, il intègre aussi des technologies inédites pour l’époque. Ainsi, un système de désactivation des cylindres permet à la Sixteen de fonctionner sur quatre ou huit cylindres, selon les besoins et le style de conduite.

Le châssis n’est pas en reste, avec quatre roues directrices favorisant l’agilité et la tenue de route, compensant en partie l’immense empattement. Les roues de 26’’ constituent une extravagance supplémentaire pour un modèle qui ne manque pourtant pas de finesse. À l’intérieur, la planche de bord adopte un style épuré et s’habille de bois et de cuir. On y retrouve notamment un système DVD avec son Bose et une montre Bulgari. Le logo Cadillac au centre du volant est quant à lui réalisé en cristal. Pendant un temps, une mise en production fut envisagée, Cadillac cherchant alors un modèle très haut de gamme pour embellir son image. Finalement, la Sixteen ne verra jamais le stade de la série, mais son style très moderne sera repris sur les futures Cadillac, à commencer par la berline CTS.

Avec sa mécanique totalement démesurée et son style résolument moderne, la Cadillac Sixteen annonce l’entrée du constructeur américain dans le XXIe siècle. Jamais produite en série, elle inspirera néanmoins le design des futures berlines Cadillac.