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Avec la Série 3 E46 présentée en 1998, BMW souhaite s’imposer sur le marché en proposant une berline aux nombreuses déclinaisons et dont le niveau de prestation est inédit à ce niveau de gamme.
HISTOIRE |
Une gamme importante
Il faut remonter jusqu’en 1993 pour retrouver les origines du projet E46. Conçue pour remplacer la berline Série 3 E36, la future Série 3 E46 conservera un style proche de son aïeule mais sera totalement nouvelle. Dotée de la propulsion (tradition chère à BMW), elle sera finalement présentée en 1998. Moderne et bien finie, elle a pour ambition de s’imposer sur le segment des berlines familiales premium et ainsi prolongé le succès de sa devancière. Au lancement en Avril, la gamme s’articule autour de quatre versions essence, un quatre cylindres (318i, 118 ch.) et trois six cylindres (320i, 150 ch., 323i, 170 ch. et 328i, 193 ch.). La 318i est disponible en finition Base ou Pack, alors que les 320i, 323i et 328i sont disponibles en finition Base ou Pack Luxe. Concernant le diesel, seule la version 320d (136 ch.) est disponible au lancement en finition Base, Pack et Pack Luxe. Dès l’année suivante, c’est au tour de la carrosserie Coupé d’être disponible. Proche esthétiquement de la berline, il est disponible avec les trois six cylindres essence déjà présent sur la berline (320Ci, 323Ci et 328Ci). En cours d’année, la gamme berline est élargie avec l’arrivée de la version d’accès essence 316i (105 ch.) et la version six cylindres diesel 330d (184 ch.). Présentation du break baptisé Touring qui reprend l’ensemble de la gamme de la berline (sauf 316i).
En 2000, le Coupé est disponible en version 318Ci (118 ch.) alors que les versions six cylindres 320i, 323i et 325i sont remplacée par les nouvelles 320i (170 ch.), 325i (192 ch.) et 330i (231 ch.) sur l’ensemble des carrosseries. La berline 330i est d’ailleurs disponible en version quatre roues motrices (330xi). Au même moment, le Cabriolet est lancé. Reprenant la base du Coupé, il est disponible uniquement en version six cylindres essence (320Ci, 325Ci et 330Ci). En fin d’année, la version Compact (3 portes) est disponible. Son style s’éloigne du reste de la gamme Série 3 et est uniquement proposé en version essence (316ti, 116 ch. et 325ti, 192 ch.). Enfin, la gamme est quasiment au complet avec le lancement de la M3 E46, disponible en coupé et cabriolet et recevant sous le capot un six cylindres 3.2 l. développant 343 ch. En début d’année 2001, l’ESP est monté en série sur l’ensemble des versions six cylindres alors que le système quatre roues motrices est disponible sur les versions 192 ch. (325xi) et 184 ch. (330xd) en berline et break Touring.
Léger restylage
En Septembre 2001, les berlines et break Touring subissent un restylage. Les pare-chocs, les phares avant et feux arrière sont nouveaux. La 320d voit sa puissance portée à 150 ch., alors que la 318i est dotée d’un 2.0 l. de 143 ch. La gamme Compact est élargie avec l’arrivée des versions 318ti (143 ch.) et 320td (150 ch.). Concernant le Coupé, il reçoit à son tour le moteur de 143 ch. pour la version 318Ci, qui apparait désormais sur le Cabriolet. Ce dernier a ainsi la même gamme que le Coupé dont il dérive. Pour l’année 2003, les versions 330i, 330xi, 320d, 330d et 330xd adoptent une boite de vitesses manuelle à six rapports. Les 330d et 330xd voient quant à elle leur puissance augmentée à 204 ch. La Compact reçoit une seconde version diesel, la 318td (115 ch.). Après la berline et le break Touring, c’est au tour des Coupé et Cabriolet d’être restylé cette année-là. Pare-chocs, phares avant et feux arrière sont nouveaux. Le Coupé reçoit pour la première fois une version diesel, la 330Cd (204 ch.). Les versions M3 ne sont pas concernées par ce restylage, hormis l’installation des nouveaux feux arrière à LED. Lancement d’une version plus radicale de la M3 E46 Coupé, appelée CSL. Avec un allègement de 90 kg. et une puissance moteur portée à 360 ch., elle devient la version la plus performante et la plus chère de la gamme.
L’année suivante, la seule nouveauté de l’année pour la gamme E46 est l’apparition d’une seconde version diesel sur la Coupé, la 320Cd (150 ch.). Concernant la berline et le break Touring, les finitions sont renommées Base, Préférence et Préférence Sport/Business/Famille. Ces trois dernières finitions offrent un équipement différent mais sont affichées au même prix. En fin d’année, la Compact est retirée du catalogue suite au lancement de la nouvelle Série 1 E87. En cours d’année 2005, la berline et le break Touring sont à leur tour supprimés suite à la présentation de la nouvelle Série 3 E90. Au même moment, le Cabriolet adopte à son tour le diesel en reprenant les mécaniques du Coupé (320Cd et 330Cd). Ce dernier continuera sa carrière jusqu’en Mai 2006, alors que la Cabriolet, qui sera le dernier représentant de la gamme E46 au catalogue du constructeur bavarois, verra sa production s’arrêter en Décembre 2006, laissant alors sa place à la nouvelle génération de Série 3.
La Série 3 E46 sera un modèle important dans l’histoire de BMW. Présente au catalogue pendant plus de huit ans, elle rencontrera un réel succès grâce notamment à sa très large gamme de moteurs et de carrosseries, ainsi que par son excellente qualité de fabrication.
Il faut remonter jusqu’en 1993 pour retrouver les origines du projet E46. Conçue pour remplacer la berline Série 3 E36, la future Série 3 E46 conservera un style proche de son aïeule mais sera totalement nouvelle. Dotée de la propulsion (tradition chère à BMW), elle sera finalement présentée en 1998. Moderne et bien finie, elle a pour ambition de s’imposer sur le segment des berlines familiales premium et ainsi prolongé le succès de sa devancière. Au lancement en Avril, la gamme s’articule autour de quatre versions essence, un quatre cylindres (318i, 118 ch.) et trois six cylindres (320i, 150 ch., 323i, 170 ch. et 328i, 193 ch.). La 318i est disponible en finition Base ou Pack, alors que les 320i, 323i et 328i sont disponibles en finition Base ou Pack Luxe. Concernant le diesel, seule la version 320d (136 ch.) est disponible au lancement en finition Base, Pack et Pack Luxe. Dès l’année suivante, c’est au tour de la carrosserie Coupé d’être disponible. Proche esthétiquement de la berline, il est disponible avec les trois six cylindres essence déjà présent sur la berline (320Ci, 323Ci et 328Ci). En cours d’année, la gamme berline est élargie avec l’arrivée de la version d’accès essence 316i (105 ch.) et la version six cylindres diesel 330d (184 ch.). Présentation du break baptisé Touring qui reprend l’ensemble de la gamme de la berline (sauf 316i).
En 2000, le Coupé est disponible en version 318Ci (118 ch.) alors que les versions six cylindres 320i, 323i et 325i sont remplacée par les nouvelles 320i (170 ch.), 325i (192 ch.) et 330i (231 ch.) sur l’ensemble des carrosseries. La berline 330i est d’ailleurs disponible en version quatre roues motrices (330xi). Au même moment, le Cabriolet est lancé. Reprenant la base du Coupé, il est disponible uniquement en version six cylindres essence (320Ci, 325Ci et 330Ci). En fin d’année, la version Compact (3 portes) est disponible. Son style s’éloigne du reste de la gamme Série 3 et est uniquement proposé en version essence (316ti, 116 ch. et 325ti, 192 ch.). Enfin, la gamme est quasiment au complet avec le lancement de la M3 E46, disponible en coupé et cabriolet et recevant sous le capot un six cylindres 3.2 l. développant 343 ch. En début d’année 2001, l’ESP est monté en série sur l’ensemble des versions six cylindres alors que le système quatre roues motrices est disponible sur les versions 192 ch. (325xi) et 184 ch. (330xd) en berline et break Touring.
Léger restylage
En Septembre 2001, les berlines et break Touring subissent un restylage. Les pare-chocs, les phares avant et feux arrière sont nouveaux. La 320d voit sa puissance portée à 150 ch., alors que la 318i est dotée d’un 2.0 l. de 143 ch. La gamme Compact est élargie avec l’arrivée des versions 318ti (143 ch.) et 320td (150 ch.). Concernant le Coupé, il reçoit à son tour le moteur de 143 ch. pour la version 318Ci, qui apparait désormais sur le Cabriolet. Ce dernier a ainsi la même gamme que le Coupé dont il dérive. Pour l’année 2003, les versions 330i, 330xi, 320d, 330d et 330xd adoptent une boite de vitesses manuelle à six rapports. Les 330d et 330xd voient quant à elle leur puissance augmentée à 204 ch. La Compact reçoit une seconde version diesel, la 318td (115 ch.). Après la berline et le break Touring, c’est au tour des Coupé et Cabriolet d’être restylé cette année-là. Pare-chocs, phares avant et feux arrière sont nouveaux. Le Coupé reçoit pour la première fois une version diesel, la 330Cd (204 ch.). Les versions M3 ne sont pas concernées par ce restylage, hormis l’installation des nouveaux feux arrière à LED. Lancement d’une version plus radicale de la M3 E46 Coupé, appelée CSL. Avec un allègement de 90 kg. et une puissance moteur portée à 360 ch., elle devient la version la plus performante et la plus chère de la gamme.
L’année suivante, la seule nouveauté de l’année pour la gamme E46 est l’apparition d’une seconde version diesel sur la Coupé, la 320Cd (150 ch.). Concernant la berline et le break Touring, les finitions sont renommées Base, Préférence et Préférence Sport/Business/Famille. Ces trois dernières finitions offrent un équipement différent mais sont affichées au même prix. En fin d’année, la Compact est retirée du catalogue suite au lancement de la nouvelle Série 1 E87. En cours d’année 2005, la berline et le break Touring sont à leur tour supprimés suite à la présentation de la nouvelle Série 3 E90. Au même moment, le Cabriolet adopte à son tour le diesel en reprenant les mécaniques du Coupé (320Cd et 330Cd). Ce dernier continuera sa carrière jusqu’en Mai 2006, alors que la Cabriolet, qui sera le dernier représentant de la gamme E46 au catalogue du constructeur bavarois, verra sa production s’arrêter en Décembre 2006, laissant alors sa place à la nouvelle génération de Série 3.
La Série 3 E46 sera un modèle important dans l’histoire de BMW. Présente au catalogue pendant plus de huit ans, elle rencontrera un réel succès grâce notamment à sa très large gamme de moteurs et de carrosseries, ainsi que par son excellente qualité de fabrication.
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