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Pour l’homologation en rallye, catégorie Groupe A, BMW présente en 1985 la M3 E30. Première d’une longue lignée de sportives basées sur la berline Série 3, elle deviendra rapidement une référence sur route et en compétition.
HISTOIRE
M3 : la naissance d’un mythe
C’est à la fin de l’année 1985, au Salon de l’automobile de Francfort, que BMW dévoile la M3. Basée sur la Série 3 E30, elle doit être produite à 5.000 exemplaires pour satisfaire aux exigences d’homologation en Groupe A. Basée sur la carrosserie 3 portes, elle se distingue extérieurement par son kit carrosserie spécifique (ailes élargies, pare-chocs redessinés, lunette arrière plus inclinée, montants arrière élargis et couvercle de malle rehaussé). Les éléments chromés disparaissent, tandis que l’intérieur intègre notamment des sièges sport, un volant en cuir M-Technic I et un pommeau de levier de vitesses avec le logo M. La calandre et la malle arrière arborent chacune un emblème M3. Mais l’essentiel, pour une sportive, se passe sous le capot. On y découvre le quatre cylindres S14B23, doté d’une culasse 16 soupapes, développant 200 ch. (195 ch. sur les versions catalysées). Accouplé à une boîte de vitesses Getrag à rapports courts (avec une première en bas à gauche) et à un différentiel autobloquant, l’ensemble technique est impressionnant. Le châssis suit le mouvement, avec des voies élargies, barres antiroulis majorées, ressorts courts et direction assistée plus directe. À noter également la présence d’un réservoir additionnel dans le coffre, portant la capacité totale à 70 l. La commercialisation en France interviendra l’année suivante.
En 1987, BMW présente l’Evolution I, qui bénéficie d’une mécanique améliorée. De série, elle reçoit l’ordinateur de bord, les vitres et rétroviseurs électriques, ainsi que des jantes aluminium BBS de 15 pouces. 505 exemplaires seront produits. En cours d’année, de nouveaux projecteurs sont introduits et une série limitée “Tour de Corse” est lancée. Basée sur l’Evolution I, elle reçoit une dotation enrichie (sellerie cuir, système audio, …) et une plaque numérotée sur la console centrale. 50 exemplaires verront le jour. Pour le millésime 1988, une suspension pilotée, offrant trois réglages (Confort, Normal et Sport) est proposée en option. Toujours cette année-là, l’Evolution II est lancée avec moteur optimisé (220 ch.) et rapport de pont plus court. Esthétiquement, elle se reconnaît à son spoiler avant agrandi, ses écopes de freins à la place des antibrouillards, et ses jantes de 16”. 501 exemplaires seront produits. Toujours en 1988, la déclinaison cabriolet est dévoilée (avec moteurs de 195 et 200 ch.), ainsi que la série limitée Europameister, équipée du moteur catalysé de 195 ch. Elle se distingue par une présentation spécifique et une plaque numérotée, signée par le pilote Roberto Ravaglia. 148 exemplaires sont produits.
En 1989, un moteur amélioré de 215 ch. fait son apparition dans les séries limitées Johnny Cecotto (480 exemplaires) et Roberto Ravaglia (25 exemplaires). Ces versions bénéficient d’un équipement enrichi et d’un style proche de l’Evolution II. En cours d’année, le marché suisse a droit à une édition spéciale, la Cecotto Swiss Edition (80 exemplaires) avec moteur catalysé de 211 ch. La version standard reçoit un nouveau volant M-Technic II et des bras de suspension en aluminium. En 1990, BMW dévoile la M3 Sport Evolution. Son moteur optimisé (et catalysé) développe 238 ch. Elle se distingue par un aileron arrière réglable, un spoiler avant spécifique, des liserés rouges ou noirs sur les pare-chocs. L’intérieur reçoit des sièges Recaro et des éléments en Alcantara sur le levier de vitesses et la poignée de frein à main. 600 exemplaires seront produits. Le cabriolet reçoit à son tour le moteur de 215 ch, avant que la version coupé ne soit retirée du catalogue en fin d’année. Le cabriolet restera disponible jusqu’en 1991, avant de disparaître à son tour.
Développée dans le but d’être homologuée pour le rallye, la M3 E30 rencontrera un véritable succès auprès des passionnés et deviendra rapidement une référence parmi les sportives. Avec des versions toujours plus affûtées et des séries limitées célébrant ses nombreux succès, la M3 E30 sera produite à 17.872 exemplaires au total, dont 786 cabriolets.
C’est à la fin de l’année 1985, au Salon de l’automobile de Francfort, que BMW dévoile la M3. Basée sur la Série 3 E30, elle doit être produite à 5.000 exemplaires pour satisfaire aux exigences d’homologation en Groupe A. Basée sur la carrosserie 3 portes, elle se distingue extérieurement par son kit carrosserie spécifique (ailes élargies, pare-chocs redessinés, lunette arrière plus inclinée, montants arrière élargis et couvercle de malle rehaussé). Les éléments chromés disparaissent, tandis que l’intérieur intègre notamment des sièges sport, un volant en cuir M-Technic I et un pommeau de levier de vitesses avec le logo M. La calandre et la malle arrière arborent chacune un emblème M3. Mais l’essentiel, pour une sportive, se passe sous le capot. On y découvre le quatre cylindres S14B23, doté d’une culasse 16 soupapes, développant 200 ch. (195 ch. sur les versions catalysées). Accouplé à une boîte de vitesses Getrag à rapports courts (avec une première en bas à gauche) et à un différentiel autobloquant, l’ensemble technique est impressionnant. Le châssis suit le mouvement, avec des voies élargies, barres antiroulis majorées, ressorts courts et direction assistée plus directe. À noter également la présence d’un réservoir additionnel dans le coffre, portant la capacité totale à 70 l. La commercialisation en France interviendra l’année suivante.
En 1987, BMW présente l’Evolution I, qui bénéficie d’une mécanique améliorée. De série, elle reçoit l’ordinateur de bord, les vitres et rétroviseurs électriques, ainsi que des jantes aluminium BBS de 15 pouces. 505 exemplaires seront produits. En cours d’année, de nouveaux projecteurs sont introduits et une série limitée “Tour de Corse” est lancée. Basée sur l’Evolution I, elle reçoit une dotation enrichie (sellerie cuir, système audio, …) et une plaque numérotée sur la console centrale. 50 exemplaires verront le jour. Pour le millésime 1988, une suspension pilotée, offrant trois réglages (Confort, Normal et Sport) est proposée en option. Toujours cette année-là, l’Evolution II est lancée avec moteur optimisé (220 ch.) et rapport de pont plus court. Esthétiquement, elle se reconnaît à son spoiler avant agrandi, ses écopes de freins à la place des antibrouillards, et ses jantes de 16”. 501 exemplaires seront produits. Toujours en 1988, la déclinaison cabriolet est dévoilée (avec moteurs de 195 et 200 ch.), ainsi que la série limitée Europameister, équipée du moteur catalysé de 195 ch. Elle se distingue par une présentation spécifique et une plaque numérotée, signée par le pilote Roberto Ravaglia. 148 exemplaires sont produits.
En 1989, un moteur amélioré de 215 ch. fait son apparition dans les séries limitées Johnny Cecotto (480 exemplaires) et Roberto Ravaglia (25 exemplaires). Ces versions bénéficient d’un équipement enrichi et d’un style proche de l’Evolution II. En cours d’année, le marché suisse a droit à une édition spéciale, la Cecotto Swiss Edition (80 exemplaires) avec moteur catalysé de 211 ch. La version standard reçoit un nouveau volant M-Technic II et des bras de suspension en aluminium. En 1990, BMW dévoile la M3 Sport Evolution. Son moteur optimisé (et catalysé) développe 238 ch. Elle se distingue par un aileron arrière réglable, un spoiler avant spécifique, des liserés rouges ou noirs sur les pare-chocs. L’intérieur reçoit des sièges Recaro et des éléments en Alcantara sur le levier de vitesses et la poignée de frein à main. 600 exemplaires seront produits. Le cabriolet reçoit à son tour le moteur de 215 ch, avant que la version coupé ne soit retirée du catalogue en fin d’année. Le cabriolet restera disponible jusqu’en 1991, avant de disparaître à son tour.
Développée dans le but d’être homologuée pour le rallye, la M3 E30 rencontrera un véritable succès auprès des passionnés et deviendra rapidement une référence parmi les sportives. Avec des versions toujours plus affûtées et des séries limitées célébrant ses nombreux succès, la M3 E30 sera produite à 17.872 exemplaires au total, dont 786 cabriolets.
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