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La Lagonda restera un OVNI dans l’histoire de l’automobile. Berline quatre portes au style incroyable, sa conception, sa mise au point et sa carrière longue de 15 ans ne seront pas de tout repos pour Aston Martin.
HISTOIRE |
Une mise au point très laborieuse
La première tentative de faire renaitre le blason Lagonda intervient en 1974 avec la présentation de la Lagonda V8. Déclinaison quatre portes de la DBS, elle sera malheureusement considérée comme trop proche du coupé et peinera à justifier le prix très élevé. Il n’y aura que huit exemplaires produits de cette Lagonda V8. Après la faillite de la marque en 1975 et une reprise par des américains, l’étude est lancée de produire une nouvelle berline, plus ambitieuse et baptisée simplement Lagonda. C’est ainsi qu’à la fin de l’année 1976, la nouvelle Aston Martin Lagonda (appelée Série 2, la Série 1 étant considérée comme la Lagonda V8) est présentée au public au London Motor Show. Son style unique très ‘’plat’’ surprend et fait parler. L’intérieur n’est pas en reste avec de l’électronique partout, ce qui est nouveau pour l’époque, et un combiné d’instrumentation entièrement digital. Cependant, le succès est plutôt au rendez-vous et lors du salon, malgré que le développement soit loin d’être terminé, on parle alors de 76 commandes fermes passé auprès d’Aston Martin. Après ce premier contact avec le public réussi, les ingénieurs britanniques redoublent d’efforts pour terminer le développement de cette ambitieuse berline dans des délais respectables.
Cependant, la partie électronique est un chantier énorme puisqu’elle est la première voiture au monde doté d’un tableau de bord entièrement numérique et contrôlable grâce à des touches sensitives. Le manque de moyen se fait sentir, le développement de ces éléments étant alors confié à des étudiants en technologie de l’Université de Cranfield. L’année 1977 est consacrée au développement et la mise en production de la Lagonda prend du retard. Le premier exemplaire sera finalement livré en Avril 1978. Le public et la presse sont présents, mais cela tourne finalement au fiasco puisque les courts-circuits s’accumulent et la Lagonda est incapable de prendre la route. Il est alors décidé de suspendre la production et de confier le développement des parties électrique et électronique à la société américaine Javelina Corporation. En moins de trois mois, la voiture est enfin au point et les livraisons peuvent enfin commencer, soit près de deux ans après la première présentation au public. La partie mécanique n’est pas en reste, avec un V8 5.3 l. développant 280 ch., une puissance fort respectable dans une berline pour l’époque. La boite de vitesse automatique est quant à elle doté de seulement trois rapports et s’avère assez lente, ce qui empiète sur les performances globales de l’engin.
Une carrière assez longue
La voiture enfin correctement fiabilisée, la Lagonda peut enfin être vendue aux clients du monde entier. Il faudra tout de même attendre 1982 pour qu’elle puisse intégrer le marché américain, le temps qu’Aston Martin puisse adaptée la Lagonda aux normes locales. Ainsi, la mécanique et les pare-chocs sont entre autres modifiés. En 1984, les commandes sensitives sont remplacées par des basculeurs plus classiques. Toujours dans un souci d’améliorer l’ergonomie de la Lagonda, pour le millésime 1985 le tableau de bord évolue avec l’intégration de trois écrans à affichage cathodique empruntés à un avion de chasse américain (le McDonnell F15 Eagle). Pour l’année 1986, la Lagonda voit sa mécanique modifier avec l’abandon des carburateurs au profit de l’injection. Le moteur passe alors à 309 ch., devenant ainsi la Série 3.
La modernisation de la Lagonda continue en 1987 avec un important restylage annonçant l’arrivée de la Série 4. L’ensemble des panneaux de carrosserie sont nouveaux, les phares escamotables sont abandonnés, le seuil de chargement du coffre est abaissé et les feux arrière sont affinés. Cette modernisation a également lieu à l’intérieur avec un nouveau tableau de bord à affichage fluorescent plus moderne. La finition est également en net progrès et justifie désormais le prix très élevé demandé par Aston Martin pour acquérir une Lagonda. Un système vocal est même disponible à bord avec quatre langues possibles (Anglais, Allemand, Français et Arabe). La production continuera doucement, la cadence étant d’une voiture produite chaque semaine. Finalement, l’aventure de la Lagonda cessera en 1990, soit 15 ans après sa présentation.
Produite à 636 exemplaires seulement, la Lagonda sera un véritable gouffre financié pour Aston Martin, avec un développement bien plus long et coûteux que prévu. Trop ambitieuse, elle sera finalement produite pendant 15 ans sans toutefois être remplacée dans la gamme du constructeur britannique.
La première tentative de faire renaitre le blason Lagonda intervient en 1974 avec la présentation de la Lagonda V8. Déclinaison quatre portes de la DBS, elle sera malheureusement considérée comme trop proche du coupé et peinera à justifier le prix très élevé. Il n’y aura que huit exemplaires produits de cette Lagonda V8. Après la faillite de la marque en 1975 et une reprise par des américains, l’étude est lancée de produire une nouvelle berline, plus ambitieuse et baptisée simplement Lagonda. C’est ainsi qu’à la fin de l’année 1976, la nouvelle Aston Martin Lagonda (appelée Série 2, la Série 1 étant considérée comme la Lagonda V8) est présentée au public au London Motor Show. Son style unique très ‘’plat’’ surprend et fait parler. L’intérieur n’est pas en reste avec de l’électronique partout, ce qui est nouveau pour l’époque, et un combiné d’instrumentation entièrement digital. Cependant, le succès est plutôt au rendez-vous et lors du salon, malgré que le développement soit loin d’être terminé, on parle alors de 76 commandes fermes passé auprès d’Aston Martin. Après ce premier contact avec le public réussi, les ingénieurs britanniques redoublent d’efforts pour terminer le développement de cette ambitieuse berline dans des délais respectables.
Cependant, la partie électronique est un chantier énorme puisqu’elle est la première voiture au monde doté d’un tableau de bord entièrement numérique et contrôlable grâce à des touches sensitives. Le manque de moyen se fait sentir, le développement de ces éléments étant alors confié à des étudiants en technologie de l’Université de Cranfield. L’année 1977 est consacrée au développement et la mise en production de la Lagonda prend du retard. Le premier exemplaire sera finalement livré en Avril 1978. Le public et la presse sont présents, mais cela tourne finalement au fiasco puisque les courts-circuits s’accumulent et la Lagonda est incapable de prendre la route. Il est alors décidé de suspendre la production et de confier le développement des parties électrique et électronique à la société américaine Javelina Corporation. En moins de trois mois, la voiture est enfin au point et les livraisons peuvent enfin commencer, soit près de deux ans après la première présentation au public. La partie mécanique n’est pas en reste, avec un V8 5.3 l. développant 280 ch., une puissance fort respectable dans une berline pour l’époque. La boite de vitesse automatique est quant à elle doté de seulement trois rapports et s’avère assez lente, ce qui empiète sur les performances globales de l’engin.
Une carrière assez longue
La voiture enfin correctement fiabilisée, la Lagonda peut enfin être vendue aux clients du monde entier. Il faudra tout de même attendre 1982 pour qu’elle puisse intégrer le marché américain, le temps qu’Aston Martin puisse adaptée la Lagonda aux normes locales. Ainsi, la mécanique et les pare-chocs sont entre autres modifiés. En 1984, les commandes sensitives sont remplacées par des basculeurs plus classiques. Toujours dans un souci d’améliorer l’ergonomie de la Lagonda, pour le millésime 1985 le tableau de bord évolue avec l’intégration de trois écrans à affichage cathodique empruntés à un avion de chasse américain (le McDonnell F15 Eagle). Pour l’année 1986, la Lagonda voit sa mécanique modifier avec l’abandon des carburateurs au profit de l’injection. Le moteur passe alors à 309 ch., devenant ainsi la Série 3.
La modernisation de la Lagonda continue en 1987 avec un important restylage annonçant l’arrivée de la Série 4. L’ensemble des panneaux de carrosserie sont nouveaux, les phares escamotables sont abandonnés, le seuil de chargement du coffre est abaissé et les feux arrière sont affinés. Cette modernisation a également lieu à l’intérieur avec un nouveau tableau de bord à affichage fluorescent plus moderne. La finition est également en net progrès et justifie désormais le prix très élevé demandé par Aston Martin pour acquérir une Lagonda. Un système vocal est même disponible à bord avec quatre langues possibles (Anglais, Allemand, Français et Arabe). La production continuera doucement, la cadence étant d’une voiture produite chaque semaine. Finalement, l’aventure de la Lagonda cessera en 1990, soit 15 ans après sa présentation.
Produite à 636 exemplaires seulement, la Lagonda sera un véritable gouffre financié pour Aston Martin, avec un développement bien plus long et coûteux que prévu. Trop ambitieuse, elle sera finalement produite pendant 15 ans sans toutefois être remplacée dans la gamme du constructeur britannique.
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